Vivir en un barco

Ya les he contado alguna vez que me siento bastante atraído por las formas de vida poco convencionales. Movido por esa curiosidad he conocido la vida de buscadores de oro, hieleros y muchos otros personajes que intentan vivir de forma independiente.

Hace unos meses ese interés me llevó a hacer un reportaje sobre la gente que vive en un barco, concretamente en el río Sena. Conocí personajes bastante interesantes y me sorprendió ver como eran algunos de los barcos. Si les interesa, lo pueden encontrar en el presente número de la revista Altaïr, dedicada a París.

El Papa exigirá cinco sigmas antes de aceptar ningún milagro

Influenciado por los experimentos que se están llevando a cabo en el CERN para encontrar el bosón de Higgs, Su Santidad el Papa Benedicto XVI ha publicado una nueva encíclica en la que asegura que a partir de ahora exigirá cinco sigmas a cualquier hecho inexplicable antes de considerarlo milagro.

En la rueda de prensa ofrecida para comunicar la noticia, el portavoz del Santísimo, Monseñor Federico Lombardi, ha afirmado que la encíclica, llamada Quinque Sigma aut nihil, tiene como finalidad "aumentar la credibilidad de la religión en la era de la ciencia" y que el Santo Padre confía en que la decisión "acabe con muchas crisis de fe".
La medida se enmarca en la serie de reformas que el obispo de Roma está llevando a cabo desde hace exactamente un año, cuando publicó la encíclica Rectificare sapientis est.

Un reducido número de periodistas ha podido participar en un breve intercambio con el Sumo Pontífice al pie de las escalerillas del avión Shepherd One, que lo llevará a hacer unas breves vacaciones para recuperarse de la fatiga acumulada tras "irme a dormir tarde por culpa de la Misa del Gallo", según ha afirmado el propio Benedicto XVI.
Interrogado por uno de los periodistas, el vicario de Cristo ha comentado que espera que la nueva disposición "sirva para captar fieles entre las personas más escépticas", que según él, "también son criaturas del Señor". Al ser preguntado por si el criterio de las cinco sigmas tendrá efectos retroactivos, Su Santidad se ha dado la vuelta y ha subido las escalerillas de la aeronave a toda prisa.

Felix Dies Natalis Solis Invicti

Estos días nace el Sol invicto, que cada vez está más alto y hace los días más largos.

Que todos salgamos invictos de 2012.

La hora de la verdad. Resultado final de la Liga 2011.

Sí, ya sé que están muy ansiosos por saber quién ha ganado finalmente la Liga 2011 y como ha quedado el podio, pero antes de desvelar esa información voy a proceder a dar las respuestas correctas a la Duodécima Jornada.

1- La construcción que hay unos metros bajo mis pies es:

Unos metros bajo mis pies se encuentra nada menos que el Führerbunker, en Berlín.

2- Walt Whitman

3- Aristarco de Samos

4- Piteas de Masalia

5- Una de las principales empresas de autobuses de Paraguay se llama NASA.

Por orden de llegada, sus respuestas han sido:

JC, 4 puntos,
Rafa Pérez, 8 puntos
Ángel M. Bermejo, 8 puntos

Con lo que la clasificación general definitiva y final queda:


Mi enhorabuena al gran campeón JC que, gracias a la ventaja que acumuló en las primeras jornadas, finalmente ha resistido el embate de Ángel M. Bermejo (segundo, a tan solo dos puntos), que desde que se incorporó a la Liga venía avanzando de 10 en 10 (su participación me ha recordado la de Oddiseis la temporada pasada), y de Rafa Pérez (tercero, a tan solo cuatro puntos del primero) que también iba recortando distancias en un final de liga que ha sido de lo más emocionante. Mis felicitaciones a los tres.

Hay que destacar que en esta temporada se han conseguido menos puntos que en la Temporada 2010, en la que Rafa Pérez se alzó campeón, con nada menos que 104 puntos. Supongo que ello es debido a que la dificultad ha aumentado mucho en algunas pruebas.

Lo cierto es que ya estoy impaciente por ver como se desarrolla la Temporada 2012. Promete ser de lo más emocionante y disputada. Espero que todos ustedes se animen a participar desde el inicio.

Recuerdo que los premios son dos copias 20x30 para el primer clasificado, una copia 20x30 para el segundo y una copia 18x26 para el tercero. Los gastos de envío dentro de la Península corren a mi cargo. Pueden elegir la foto de entre todas las que aparecen en mi página web (o que haya salido en el blog o en alguna revista).

Habiendo participado en todas las Jornadas, JC también ha ganado el premio a la participación que consiste en una copia13x19.

Cuando sepan qué copias quieren no tienen más que escribirme a info@jordibusque.com e indicarme la dirección a la que deben ser enviadas.

Por último, pero no menos importante, mis agradecimientos a todos los que han participado en esta Liga, ya que sin la simpatía que demuestran jugando esto no tendría ninguna gracia.

¡En enero vuelve la Liga "Jordi Busqué" de Conocimientos Diversos!

El Parque Nacional Tierra del Fuego y un ladrón muy especial

El Parque Nacional Tierra del Fuego destaca por ser uno de los pocos de Argentina con costas marinas (y el único que da al Pacífico). Con 63.000 hectáreas es mayor que cualquiera de los Parques Nacionales de España, pero al mismo tiempo es relativamente pequeño si lo comparamos con los grandes parques de la Patagonia argentina, como el Parque Nacional Los Glaciares o el Parque Nacional Nahuel Huapi, ambos con más de 700 mil hectáreas. Además, solo unas 2000 hectáreas del parque son visitables ya que el resto tiene la categoría de Reserva Estricta.

El hecho de estar a tan solo 12 kilómetros de Ushuaia hace que sea de muy fácil acceso. Una visita nos permite pasear por las mismas playas rocosas donde los yaganes recolectaban mejillones y caminar por los parajes donde estos indígenas construían sus cabañas.

Playas donde los yaganes recolectaban mejillones

Paseando por el parque encontramos vegetación nativa como la lenga y el ñire y es muy fácil ver su fauna característica, el carancho y el zorro colorado fueguino.

Zorro colorado fueguino (Lycalopex culpaeus)

Los caranchos (Caracara plancus) son rapaces muy descaradas y se dejan ver con facilidad

También hay fauna introducida que se ha convertido en plaga, rata almizclera, conejos y sobretodo el castor canadiense, que al igual que en las proximidades del Lago Fagnano, sobre el cual ya les hablé hace un tiempo, destrozan el bosque primigenio para construir sus diques por todas partes. Es un problema importante.

Un conejo de los miles que plagan el Parque

Un castor nadando en una de sus represas

Estragos causados por los castores

Si visitan el parque estén alerta porque en él habita un ladrón de cuidado. Yo lo sufrí en primera persona cuando acampé en el Parque. Se pasó la noche mordisqueando las puntas de mi tienda y por la mañana aprovechó un despiste para robarme la chaqueta delante de mis narices. El ladrón es... un zorro colorado fueguino especialmente listo!

El ladrón del parque fotografiado con las manos en la masa, en uno de sus golpes.

Noche en el Parque Nacional Tierra del Fuego

Sobre este parque y algunas otras cosas más de Tierra del Fuego hablamos ayer Ángel Martínez Bermejo y un servidor en "Viajes de sillón", la sección de viajes que Ángel lleva todos los domingos dentro del programa radiofónico "Estamos de fin de semana". Si lo desean pueden escucharlo aquí:

¿Qué es el bosón de Higgs? o, la importancia de saber qué no se sabe

Colisión protón-protón en la que salen cuatro electrones de alta energía (líneas verdes) y un montón de partículas más. Evento característico de lo que se espera que haga un bosón de Higgs al desintegrarse... pero también compatible con otros procesos.

Hace bastantes años, cuando estudiaba la carrera, en una clase de física cuántica, tras hablar del espín el profesor nos dijo: "tanto me preguntan sobre el espín... ustedes se licenciarán el día que se den cuenta de que no saben qué es la masa." En ese momento yo tuve una alegría muy grande ya que hacía tiempo que me había apercibido de que no sabía qué era la masa. Sin embargo, todavía estaba en segundo de carrera e igualmente me hicieron pasar el resto de cursos para poder licenciarme.

¿Qué es la masa? Primero hay que precisar que nos referimos a masa en reposo, ya que en movimiento también hay la masa de la equivalencia masa-energía y este sería otro tema. A parte de una descripción fenomenológica del tipo "es la resistencia de un objeto a ser acelerado", parece que para saber qué es la masa sería importante saber de dónde viene. Ahí es donde entra el bosón de Higgs.

Para entenderlo de forma intuitiva a veces se utiliza el símil de comparar el campo de Higgs con un medio viscoso que lo llena todo. Las diferentes partículas interactúan de distinta forma con este campo, i. e. notan distintas resistencias al moverse por su interior, i. e. tienen distinta masa. Otras partículas ni siquiera interaccionan, como los fotones, que por eso no tienen masa. El símil es bastante limitado y no hay que llevarlo demasiado lejos.

El bosón de Higgs es la partícula asociada a ese campo, la que transmite la interacción. La palabra bosón significa que es una partícula de espín entero, cero en este caso. Lo de Higgs es por Peter Higgs, el señor que lo predijo hace casi medio siglo, que ya tiene 82 años y seguro que debe de estar pensando "a ver si no me muero antes de que me den el Nobel".

Las partículas elementales y sus interacciones según el Modelo Estándar

Tenemos la suerte de vivir en una época en la que existe el LHC, la máquina más complicada que el ser humano haya construido nunca. Es uno de los mayores hitos en la historia de nuestra existencia y un gran logro de la especie humana. Sea cual sea el resultado, jugará un papel muy importante en el esfuerzo por responder las más importantes preguntas que jamás nos hayamos hecho.

Es bonito pensar que esa máquina ha sido construida con el esfuerzo de miles de científicos de decenas de nacionalidades distintas, ¡de equipos de fútbol distintos, incluso! Cuánto tendrían que aprender los políticos.

Falta todavía recolectar muchos más datos. Los niveles de certidumbre de los resultados que se anunciaron los pasados lunes y martes (entre el 95% y 99%) serían suficientes para darlo por bueno en casi cualquier situación cotidiana. Pero si la ciencia funciona es porque es tremendamente exigente con sigo misma. Para poder exclamar eureka se exige que la posibilidad de falso positivo sea menor que una entre cerca de dos millones!! Las famosas cinco sigmas o desviaciones estándar. Los expertos afirman que al ritmo de trabajo actual, dentro de un año estarán en condiciones de llegar a una respuesta definitiva.

En los aceleradores de partículas el tamaño importa y el anillo del LHC mide 27 kilómetros. Fíjense que los protones que circulan por él cruzan la frontera sin pasaporte ni DNI

Si finalmente se encuentra el bosón de Higgs será la confirmación del Modelo Estándar, una teoría que se ha construido a lo largo de los últimos 50 años y que funciona a la perfección... si se supone que existe el bosón de Higgs. Pero si no se descubre, la revolución será fantástica, porqué indicará que existe algo nuevo a nivel fundamental y por lo tanto una tremenda sorpresa nos estaría esperando.

Son tiempos emocionantes para estar vivo. Probablemente el año próximo por estas fechas ya tendremos la respuesta.

Regalos de Navidad originales

Aprovechando la llegada de Navidad, me gustaría hacerles saber que regalar fotografía puede ser una idea original para aquellas personas que la aprecien.

Hasta el día 6 de enero la venta de copias tendrá un descuento del 40%. Gastos de envío incluidos. Encontrarán la información completa aquí. A esos precios habrá que restar el 40%.

Pueden escojer la que deseen de entre los centenares que aparecen en mi página web y avisarme escribiendo un e-mail a info@jordibusque.com

Más fotos en: www.jordibusque.com

La hora de la verdad. Duodécima (y última) Jornada de nuestra Liga de Conocimientos Diversos

Ha llegado el momento de la verdad, tras un año respondiendo a diferentes pruebas, tres de los participantes llegan a la última jornada con posibilidades de ganar la Liga.

Intentando ser lo más justo posible, he diseñado una prueba especial que toca diferentes temas. Son cinco preguntas que valen 2 puntos cada una. Solo daré los dos puntos si la respuesta es totalmente correcta, precisa y completa.

No se puede usar Internet en ninguna de ellas, pero sí libros.

Aquí van:

1- En la siguiente foto, ¿qué construcción hay unos metros bajo mis pies? Ya les aviso de que no me refiero ni a una alcantarilla ni al metro.

2- ¿De quién es la siguiente cita?

I like the scientific spirit —the holding off, the being sure but not too sure, the willingness to surrender ideas when the evidence is against them: this is ultimately fine— it always keeps the way beyond open.

3- ¿Quién fue la primera persona (que se sepa) en presentar un sistema heliocéntrico del Sistema Solar?

4- Varios siglos antes de Cristo, el que probablemente fuera el primer explorador en toparse con el océano helado en el extremo norte, regresó de ese viaje casi suicida con increíbles historias sobre un lugar donde no existía tierra, ni mar, ni aire, sino una mezcla de los tres de una consistencia pastosa en la que no se podía ni caminar ni navegar. ¿De quién hablamos?

5- ¿En qué país uno puede contactar con la Nasa si desea desplazarse de una ciudad a otra? ¿Por qué?

Tienen de tiempo hasta el miércoles 21 de diciembre. Recuerden que no se puede usar Internet para averiguar las respuestas. Dejo activada la moderación de comentarios para que no se copien.

Nota: Aprovecho para anunciar que los premios de la Liga serán dos copias 20x30 de las fotos que le de la gana para el primer clasificado, una copia 20x30 para el segundo y una copia 18x26 para el tercero. Los gastos de envío dentro de la Península corren a mi cargo.

Gratis no trabajo

Azahara Cano es una joven periodista en paro que denunció las condiciones de la profesión tras recibir una oferta de 75 céntimos por artículo.

Aquellos de ustedes que se dediquen al mundo del periodismo, la fotografía y variantes estarán más que acostumbrados a recibir este tipo de ofertas. Yo mismo recibo peticiones de cesión de fotos a cambio de "poner tu nombre en el crédito".

Para colmo, ahora Azahara afirma que la empresa le amenaza con emprender acciones legales contra ella.

Gracias a las redes sociales tenemos más fuerza que nunca para luchar contra este tipo de injusticias. #gratisnotrabajo es el hashtag que se está usando para denunciar casos de este tipo en Twitter. Les animo tanto a que compartan sus experiencias como a apoyar a Azahara en su lucha.

Exposición de la Societat Catalana de Fotògrafs de Natura

La Vía Láctea al norte de la provincia de Barcelona

Hasta fin de año podrá verse en Lloret una bonita exposición de fotografía de la Societat Catalana de Fotògrafs de Natura (SCFN). El tema es "Natura catalana, rica i plena" y consiste en aproximadamente medio centenar de imágenes, una por cada miembro de la Societat.

Como miembro que soy del colectivo, participo con un paisaje astronómico hecho al norte de la provincia de Barcelona, muy al norte, como seguramente habrán deducido por el hecho de verse la Vía Láctea. Les doy mi palabra de que es Barcelona.

En fin, si quieren ir, aquí tienen los datos:

Qué: Exposición "Natura catalana, rica i plena" de la SCFN
Cuándo: del 3 al 31 de diciembre de 2011
Dónde: Sala d'Exposicions de l'Antic Sindicat
Carrer de Sant Pere, 36
17310 Lloret de Mar
Horario: mañanas de 10h a 13h i tardes de 16h a 17h. Lunes cerrado.

Actualización: Jordi Xampeny me avisa de que en la foto de la expo no hay aviones. Yo envié las dos versiones y parece que al final la que se expone es la segunda, que hice dos minutos más tarde. Aprovecho la corrección para preguntarles, ¿les gusta más con aviones o sin?

La Vía Láctea y dos aviones al norte de la provincia de Barcelona

Algunos pros y contras de la blasfemoterapia

Por fin, la única medicina alternativa en la que creo -la blasfemoterapia-, ha visto su eficacia respaldada por un interesante estudio científico que ha salido a la luz hace tan solo unos días.

El Dr. Richard Stephens, investigador de la universidad británica de Keele -y que yo me imagino que debe de ser un poco cachondo-, ha demostrado mediante un interesante estudio, que blasfemar o soltar tacos en general, sin necesariamente dirigirlos a ninguna deidad, aumenta la tolerancia al dolor de forma notable.

Dicho doctor ya había publicado un estudio parecido en la revista especializada NeuroReport, pero en este último artículo, publicado en la revista Journal of Pain, ha ido un poco más lejos, como veremos más abajo.

El método de estudio consistió en reunir a un grupo de 71 estudiantes a los que les hizo sumergir sus manos en agua con hielo y les pidió que las mantuvieran todo el tiempo que fueran capaces de resistir. A una parte del grupo les permitió el uso de una palabra de control de uso común -mesa, por ejemplo-, mientras que al resto les dejó blasfemar a sus anchas. El 73% de los participantes que podían blasfemar mantuvo las manos bajo el agua helada más tiempo -31 segundos en promedio- que el resto.

Lo más nuevo del estudio es que llega a precisar la efectividad de la técnica según la frecuencia con que se blasfema en la vida diaria: A los blasfemos habituales no les funciona mucho el método, pero para los más recatados o reprimidos, sin embargo, la eficacia es espectacular.

Al parecer, blasfemar activa los opioides del cerebro que tienen efectos parecidos a la morfina. Por ese motivo la persona necesita blasfemar de forma cada vez más salvaje para sentir el mismo alivio.

De esto se deduce que la blasfemoterapia debe ser más eficaz para los creyentes. Los ateos, que consideramos la blasfemia como un crimen sin víctima, deberemos seguir con el paracetamol.

¿Quién sabe dónde? Resultados de la Undécima Jornada de la Liga que no es de fútbol

Bueno, bueno, bueno... ya les avanzo que la cosa no puede estar más emocionante. Pero antes de mostrarles sus resultados les enseño las soluciones a las fotos incógnita que les presenté en la Undécima Jornada:

Torre del Reloj. Sighişoara, Rumanía.

Centro financiero de Singapur, Singapur.

Iglesia Panaghia Kapnikarea. Atenas, Grecia.

Igreja da Ordem Terceira de São Francisco. Salvador de Bahía, Brasil.

Ruinas de la misión jesuítica de Trinidad. Trinidad, Paraguay.

Sus resultados han sido, por orden de llegada:

Rafa Pérez, 9 puntos
Ángel M. Bermejo, 10 puntos
JC, 3 puntos

Y la clasificación general queda:

La cosa está tan igualada que los tres primeros clasificados tienen la posibilidad de proclamarse campeones en la próxima jornada. Esa será la última prueba, en la que como siempre habrá diez puntos juego.

Va a ser una prueba larga y de temática variada, para que todo el mundo esté en condiciones similares. Ya les aviso que se vayan preparando porqué es probable que sea la prueba más complicada que hayan visto hasta el momento. Vayan calentando sus cerebros porqué pronto tendrán noticias. Yo también voy a calentar mi cerebro porqué no tengo ni idea de qué preguntar.

Como siempre les agradezco enormemente la amabilidad que demuestran participando en la Liga "Jordi Busqué" de Conocimientos Diversos.

¡Hasta la próxima!