Viajar para conocer y la revista Altaïr

¿Dónde podré publicar ahora temas tan poco comerciales como la vida de un buscador de oro de Tierra del Fuego?

Tengo la suerte de haber viajado por todos los países de la América Latina continental. En muchos de estos países el verbo viajar no se utiliza mucho. Normalmente se dice "ir a conocer", que es lo que en realidad significa viajar.
 

En realidad hay más acepciones de la palabra vijar. Hay quien toma un avión a un destino a miles de kilómetros para pasarse los días tumbado en una playa descansando; para fotografiar monumentos; o para pasear y comer en buenos restaurantes. Todo ello me parece la mar de respetable.

A los que preferimos la acepción "ir a conocer" nos entristece mucho que la revista Altaïr, la más viajera de las que se hacen en este país, vaya a sacar esta semana el que será su último número.

Altaïr no ha sido solo una revista de conocimiento del mundo. También ha tenido la valentía editorial de hacer monográficos de países tan poco turísticos como Irán, Yemen o Eritrea. ¿Quedamos ahora condenados a recorridos circulares sin fin entre Praga, Venecia y Kenya?

He tenido el honor de colaborar en muchos de sus números. ¿Dónde podré publicar ahora temas tan poco comerciales como la vida de un buscador de oro de Tierra del Fuego?

Dicen que volverán, pero todavía no saben en qué formato. Muchos estamos ya impacientes para volver a viajar con ellos. Espero que sea pronto.

Viajar para desmentir (¡o confirmar!) ideas

El cuchillo del gaucho. Región de Aysén, Chile, 2013.

A menudo se dice que viajar es una de las mejores formas de darse cuenta de lo equivocado que estaba uno respecto a cómo es un lugar y sus habitantes.

Confirmo que eso es cierto, pero a veces los mitos son verdad.

Esta semana he podido descubrir que efectivamente los gauchos (al menos algunos) duermen con su cuchillo.

Lo que el mito no dice -y aquí vemos que algo se aprende viajando-, es que los gauchos roncan (al menos algunos) como camiones de dieciocho marchas.

Fotos de Justin Bieber. En memoria de Paco Elvira (1948-2013)

Foto dedicada a Paco Elvira (1948-2013). Tierra del Fuego. Argentina, 2013.

En el Fin del Mundo las noticias llegan con retraso, especialmente cuando se está en las partes más aisladas, en plena naturaleza y sin ningún tipo de comunicación con el mundo exterior. Es por esto que no me enteré de la triste desaparición de Paco Elvira hasta una semana después de ocurrir.
Un par de días más tarde me encontré con esta escena y realicé la foto pensando en Paco.

Las fotos de Justin Bieber.

Aquí me tienen con un grupo de mis numerosas fans, que vienen a recibirme al aeropuerto tras uno de mis viajes. Foto © Paco Elvira.

Tengo un correo de Paco Elvira con el asunto "Fotos Justin Bieber".

Hace poco más de un año un pequeño grupo de fotógrafos -entre los que nos encontrábamos Paco y yo- estábamos en el aeropuerto de Barajas esperando una conexión para un viaje conjunto. Vimos un enorme grupo de chicas que resultó que estaban esperando la llegada del famoso cantante canadiense Justin Bieber. Paco y yo nos acercamos a curiosear y se me ocurrió pedirle que me fotografiara a mi como si las chicas (que se prestaron entusiásticamente a la broma) estuvieran esperando mi llegada.

Paco tenía mucho sentido del humor y supo perfectamente qué foto tenía en mente. Normalmente estas fotos quedan olvidadas, pero Paco era una persona muy atenta y al día siguiente de regresar de nuestro viaje ya tenía sus fotos en la bandeja de entrada de mi correo.

Yo era seguidor de su blog desde antes de conocerle personalmente. A mi me gustaban especialmente sus entradas referentes a los grandes reportajes que había hecho en los años 70 y 80. Era genial poder conocer el testimonio de un profesional de tanta experiencia.

Pero además de por ser uno de los grandes fotógrafos que ha dado este país, Paco era muy conocido por sus cualidades humanas. Su generosidad me afectó en primera persona cuando en 2009 -cuando todavía no nos conocíamos en persona- tuve el honor de tener dedicada una entrada en su blog. A mucha gente le cuesta halagar el trabajo de otras personas, pero Paco lo hacía regularmente con muchos fotógrafos. Son sus virtudes humanas las que más echaremos en falta.

PS: Con el título de esta entrada hago un pequeño guiño a Paco, que siempre estaba pendiente de los trucos para aumentar las visitas al blog. ¿Recuerdan las fotos de su vecina? Paco, ya veremos si se convierte esta entrada en una de las más visitadas de mi blog.

El cometa Lemmon sobre la Patagonia / Comet C/2012 F6 (Lemmon) over Patagonia

La lenga y el cometa. Patagonia, Argentina, 2013.

Ni que sea para dar la nota, como estos días todo el mundo está mostrando fotos del cometa Panstarrs, yo me desmarco mostrando la foto del cometa Lemmon, que aunque mucho menos brillante, también puede verse estos días en el hemisferio sur, en la constelación de Sculptor.

 

El cometa Lemmon (pinchen en la foto para verlo abajo a la izquierda de la misma) pasa cerca del Fitz Roy. En la parte superior pueden verse las míticas nubes de Magallanes. Patagonia, Argentina, 2013.

Fíjense que la cola del cometa pasa sobre la galaxia irregular NGC 55 (al final de la cola del cometa) situada a unos 7 millones de años luz.

 

El cometa C/2012 F6 (Lemmon) y la galaxia NGC 55. Patagonia. Argentina, 2013.

El deseo de aventura

Patagonia chilena. Chile, 2013.

Hay muchas formas distintas de viajar, pero la que a mi más me gusta es la que deja una gran parte de los detalles a la fortuna. No intentar forzar las cosas para que el viaje sea de la forma que hemos imaginado sino permanecer abiertos a la sorpresa para poder recibir los regalos del día.

Una buena forma de conseguir esto es subirse a la caja de una camioneta.

¿Qué hay mejor que cada día sea distinto y no saber qué nuevas sorpresas te regalará la jornada?

OVNI fotografiado sobre la Península Mitre de Tierra del Fuego

Recorte al 100% (si pinchan en la imagen) de la primera foto del OVNI

Yo que soy un astrofotógrafo con miedo a la oscuridad tenía que encontrarme solo y a unos 100 km del pueblo más cercano para que se me apareciera un OVNI.

Como fotógrafo que fue astrofísico muchas veces me han preguntado si después de tantas horas observando el cielo he visto algo extraño (refiriéndose a OVNIs y más bien pensando en naves espaciales). Hasta hace pocos días mi respuesta siempre había sido:

i) No
ii) Sí, en realidad todo me parece extraño (pero nunca he visto un OVNI)

A partir de ahora mi respuesta tendrá que cambiar: Vi un OVNI... ¡¡y lo fotografié!!

Prometo que la historia que les cuento a continuación es 100% verídica:

Hace unos días me encontraba yo en las cercanías de la Península Mitre (no muy lejos de donde descubrí los dos sabores de la salvaje copa), la punta sudeste de Tierra del Fuego. Se trata de un lugar totalmente deshabitado a excepción de una estancia tan aislada que solo se comunica con el mundo mediante barco (u otro tipo de naves, por lo visto). Era una noche de Luna casi llena, pero a pesar de ello me encontraba haciendo paisajes astronómicos en la más absoluta soledad -a unos 100 km del pueblo más cercano-, cuando de pronto apareció una luz muy brillante cerca del horizonte sureste.

De entrada creí que era algún tipo de halo o reflejo de la Luna, ya que se encontraba aproximadamente a 180º de ésta. Pero al aparecer tras las nubes vi que se movía y me di cuenta de que no podía serlo. El brillo era tremendo, no mucho menor que el de la Luna y mucho mayor que el de cualquier planeta o el de cualquier paso de la ISS que yo haya visto.

Les aseguro que me entró una mezcla de miedo, nerviosismo y excitación. A toda prisa apunté la cámara (desgraciadamente seguía con el 14mm y no quería perder la foto por cambiar de objetivo) y con manos temblorosas saqué dos fotos de 15 segundos cada una. Les muestro dos recortes al 100% de lo que captó el sensor. Todo el fenómeno duro del orden de un minuto y yo seguí oteando el cielo en vano, esperando un segundo acto hasta que se hizo de día.

Por la mañana tenía toda la cara quemada y aunque se me pasó por la cabeza las imágenes de Richard Dreyfuss con media cara quemada en "Encuentros en la Tercera Fase" (Close encounters of the Third Kind) lo más probable es que se tratara del Sol, ya que el día anterior había olvidado llevarme el sombrero y el agujero en la capa de ozono afecta bastante a esa zona.

Recorte al 100% de la segunda foto del OVNI

Soy un escéptico, así que se me ocurrieron algunas hipótesis, pero ninguna me convence.

Hipótesi 1: Un satélite artificial habría reflejado la Luna en sus paneles solares. La velocidad a la que se movía era muy parecida a la de la ISS (y muy distinta de la de un meteorito, que descarto totalmente), pero he comprobado la órbita de la misma y la de los satélites más brillantes y ninguno pasó a esa hora. Además, en la foto puede verse que es un objeto bajo, ya que la luz se refleja (de forma doble) en las nubes que tiene por encima. No puede ser un satélite.

Hipótesi 2: Un avión procedente de la Antártida que encendió los focos momentáneamente. Me parece bastante raro que sea un vuelo nocturno. Además no había ningún intermitente

Hipótesi 3: Un globo sonda que habría perdido altura y habría reflejado la luz de la Luna. Pero desconozco si un globo sonda puede llegar tan lejos (las bases de la Península Antártica se encuentran a unos 1000 km). No me atrevo a juzgar la validez de esta tercera hipótesi.

Lo cierto es que no sé que podría ser. Es por esto que digo que sí que he visto un OVNI, ya que no puedo identificar qué vi.

¿Qué les parece? ¿Me ayudan a resolver el misterio?

La fotos fueron tomadas el 27 de enero de 2013 aproximadamente a las 5:26 TU

La dulzura y la amargura de la salvaje copa. Fotos para pensar.

Tierra del Fuego, Argentina, 2013.

I, however, had no right to repine now, as I had set out that morning desirous only of drinking from that wild cup, which is both bitter and sweet to the taste.

William Henry Hudson

Idle days in Patagonia, 1893

Yo, sin embargo, no tenía derecho a quejarme ahora, ya que había salido esa mañana con el único deseo de beber en la salvaje copa, que es dulce y amarga a la vez.

Guillermo Enrique Hudson

 Días de ocio en Patagonia, 1893

Tierra del Fuego, Argentina, 2013.

Nota: Ambas fotos están hechas en el mismo lugar y a la misma hora, mirando en direcciones distintas.