Mañana sábado, manifestación contra la lapidación

Un hombre regresa a su pueblo tras ir a buscar leña. Por suerte para él era viernes y estaba en Colombia.

Aunque yo no sea el predicador fotográfico, hoy les voy a citar la Biblia (Núm. 15, 2-36):

Cuando los hijos de Israel estaban en el desierto, sorprendieron a un hombre recogiendo leña en sábado. Los que le habían sorprendido recogiendo leña, lo condujeron hasta Moisés, Aarón y toda la comunidad, y lo pusieron en buena custodia, pues no se había determinado todavía qué debía hacerse con él. Yavé dijo a Moises: "Este hombre debe morir; sea lapidado por toda la comunidad fuera del campamento". Toda la comunidad lo hizo salir del campamento y lo apedreó hasta la muerte, según había prescrito Yavé a Moisés.

Por lo visto, sí que se podía apedrear en sábado.
Supongo que, aunque no hayan ido a una escuela de monjas, prácticamente todos ustedes saben que, en la Biblia, Yavé es Dios. Y también saben que unos cientos de páginas después sale Jesús, que también es Dios, diciendo lo de no tirar la primera piedra si no se quiere ser juzgado. No hay que extrañarse, pues la Trinidad es misteriosa. En substancia y en accidente.

En los libros sagrados de otras religiones también salen cosas parecidas, claro. Y como todos han tenido la suerte de nacer en la única religión verdadera, pues pasa lo que pasa.

Mañana, sábado 28 de Agosto de 2010, de 18h a 20h, en la Plaça Sant Jaume de Barcelona, se celebrará una manifestación contra el apedreo de seres humanos que todavía se practica en muchos países. Este acto, organizado por 100 Cities Against Stoning, se produce para ejercer presión contra el que podría ser el siguiente caso, en Irán, dónde se ha condenado a morir apedreada a Sakineh Mohammadi Ashtiani por haber cometido adulterio.

Qué: Manifestación contra los apedreos
Cuándo: Sábado 28 de Agosto de 2010, de 18h a 20h
Dónde: Plaça Sant Jaume. Barcelona.

Aquí pueden ver los horarios para otras ciudades. Ya se han sumado 111 por el momento.

Como todo esto es muy duro -y este blog pretende ser ameno, distendido y campechano-, les dejo esta noticia de hace unos días. Bueno, en realidad si lo piensan bien, la noticia también es dura. Pero tal vez menos.

Tres días en La Gomera

Uno de los roques de fonolito(*) de la Gomera

"Frente al Atlas están las Fortunae Insulae, cuya tierra produce una cantidad tan abundante de frutos que renacen y se suceden incesantemente, hasta el punto de que sus habitantes viven sin inquietud días más dichosos que los habitantes de cualquier tierra cuidadosamente cultivada."

Así describía el geógrafo romano Pomponius Mela las Islas Canarias en el siglo I d. C. Y yo, en mi periplo por la parte occidental del archipiélago, al que había llegado con la excusa del congreso de fotografía Fotonature, también estaba disfrutando de días dichosos vividos sin inquietud. Eso era especialmente cierto tras haber conseguido fotografiar los cielos estrellados de La Palma (y también la isla de día) y encontrarme ya en La Gomera, donde la abundancia de cielos nublados y la alta humedad hacían que ni me planteara la posibilidad de observar las maravillas del Cosmos.

En realidad esto era un descanso. Había pasado una semana entera durmiendo una o dos horas diarias. No exagero. Está claro que fue por esa falta de sueño que en el ferry, cuando iba a La Gomera, me quedé dormido tan profundamente -casi diría que me quedé inconsciente!- que no me di cuenta de la llegada al puerto y el barco se fue a Tenerife y luego volvió de nuevo a La Gomera. Así pues, hice un crucero por el archipiélago sin darme cuenta. Por suerte, la amable tripulación del barco no me cobró los dos viajes extra!


Pero aún sin estrellas, en La Gomera pasé unos días fabulosos. Como aficionado que soy a la Geología disfruté de las curiosas formaciones de la isla, que tal vez les detalle en una entrada a parte. Estas crean un interesante relieve, que a dado lugar a no menos curiosos métodos de sortearlos por parte de los habitantes locales. Especialmente de aquellos que habitan las zonas rurales.


Aunque la temperatura fuera más bien elevada en la costa, en el interior de la isla las cosas eran muy distintas. La exuberancia de la laurisilva del Parque Nacional Garajonay crea un microclima de tremenda humedad siempre a la sombra, que junto con una altitud cercana a los 1500 metros y una brisa casi constante -al menos cuando yo estuve allí- daban una sensación térmica bastante fría.

Aquí me tienen en uno de los numerosos senderos que atraviesan la laurisilva

Así que, al contrario de lo que hacía en La Palma, por la noche acostumbraba a bajar a la costa. Allí se concentran la mayoría de los pueblos.

Los Homo sapiens que habitan la isla tienden a concentrase en la costa.

No pudiendo disfrutar de la astronomía, añadí una "g" a mi pasión. Pero en lugar de los abundantes frutos que nos cuenta Pomponius, me dediqué a degustar bocadillos de lomo con pimientos además de cocinar alguna cosa en mi hornillo ultraligero.

Tras un par de días tomé el ferry a Tenerife. Aunque esta vez corría menos peligro de quedarme dormido, me puse el despertador para evitar sustos. Tal vez debido a mi falta de expectativas, en Tenerife me llevaría una agradable sorpresa. Pero eso se lo contaré en otra ocasión.

(*) a ver si alguno de ustedes adivina el porqué de ese nombre fonolito.

Adivinanza geográfica. Octava Jornada de nuestra Liga

Como les dije hace unos días, nuestra tan particular Liga no hace vacaciones y por tanto hoy les presento (o mejor dicho, el robot les presenta) el enunciado de esta Octava Jornada.

Se trata de una adivinanza geográfica en la que deberán descubrir el nombre de una isla, una montaña, un río, una ciudad de Homo sapiens y un país también de Homo sapiens. Todo ello dentro del planeta que, aunque esté lleno de agua, llamamos Tierra. Cada respuesta vale 2 puntos. Ahí van:

1. Una isla: Si le quitamos una letra a su nombre, nos queda el del país al que pertenece. Por si hay más de una isla con esta característica, añado que su capital (la de la isla) se llama como un (o una) ex-presidente de otro país.
2. Una montaña: Tiene el nombre del capitán de un barco que pasó a la historia. Su nombre indígena significa montaña humeante.
3. Un río: Es el más inútil del mundo. (Esta pregunta es un chiste)
4. Una ciudad: En ella se encuentra el mayor -en volumen- edificio administrativo civil del mundo.
5. Un país: Tiene la menor tasa de natalidad del mundo.

Para encontrar las respuestas pueden utilizar los medios que estimen oportunos, excepto usar Internet para algo distinto de mirar mapas o el artículo de la Wikipedia sobre los diferentes candidatos a respuesta que se les vayan ocurriendo. Por lo tanto no vale buscar listas de edificios grandes, listas de natalidad, nombres de capitanes de barcos famosos, etc. Únicamente se pueden consultar los artículos referentes a las respuestas que ustedes tengan en mente.

Tienen de tiempo hasta el domingo 5 de septiembre.

Prepárense para las Perseidas 2010

En verano, la temperatura y las vacaciones facilitan mucho la observación astronómica. Por si el cielo nocturno habitual fuera poco, en Agosto tenemos un gran acontecimiento: Las Perseidas, una lluvia de estrellas también conocida como Lágrimas de San Lorenzo.

Una lluvia de estrellas consiste en una producción muy elevada de estrellas fugaces concentradas en una amplia zona del cielo. Esto ocurre debido a que nuestro planeta atraviesa el rastro de un cometa, cayendo millones de partículas sobre nuestra atmósfera a una velocidad de varias decenas de kilómetros por segundo. A esa velocidad, los granitos de polvo de cometa se desintegran produciendo la estrella fugaz.

En el caso de las Perseidas, el cometa responsable es el 109P/Swift-Tuttle y se espera que durante el máximo puedan verse del orden de 100 estrellas fugaces por hora.

Este año es excepcional porqué tendremos luna nueva, haciendo posible un cielo oscuro que facilitará la observación y hará el fenómeno mucho más espectacular. Así que si tenían pensado ver una lluvia de estrellas alguna vez en su vida, ¡este es el año!
Eso sí, deberán alejarse de los núcleos habitados podridos de contaminación lumínica.

Si quieren verlo -yo se lo recomiendo encarecidamente- deben observar hacia el nordeste la noche del 12 al 13 de Agosto, que es cuando se produce el momento de máxima actividad. Es un máximo muy marcado, realmente vale la pena que intenten hacer la observación esa noche en concreto.

Lo bueno de las lluvias de estrellas es que se observan mejor a simple vista. No verán nada con un telescopio. Simplemente túmbense sobre la hierba, mirando en la zona comprendida entre el Norte y el Este y disfruten del espectáculo.

Si están impacientes, o temen que el día indicado esté nublado, pueden comenzar a observar desde ya mismo, puesto que ya hace días que se producen más estrellas fugaces que de costumbre en esa zona del cielo. Por el momento no esperen ver más que una ligera llovizna de un meteoro cada 5 o 10 minutos. Recuerden que la verdadera tormenta, de unos 100 meteoros cada hora, es decir uno o dos por minuto, será la noche del 12 al 13 de agosto mirando al nordeste.

Qué: Lluvia de estrellas Perseidas (Lágrimas de San Lorenzo)
Cuándo: Noche del 12 al 13 de Agosto mirando una zona amplia del cielo entre el Norte y el Este.
Cuánto: Del orden de 100 estrellas fugaces por hora.

Vivimos en el fondo de un mar de aire. Resultados de la Séptima Jornada de nuestra liga

El prestidigitador y el ratero (~1502) de El Bosco.

En lo que va de Liga, esta Séptima Jornada es la que menos gente ha respondido de forma correcta. Pero es que en anteriores jornadas muchos de ustedes me vacilaban de que era demasiado fácil y que a ver si ponía pruebas de más nivel.

Antes de mostrar sus resultados voy a dar la solución correcta.

En la prueba del trilero, la respuesta correcta es que deben cambiar su elección. Es evidente que al principio cada nuez tiene 1/3 de probabilidad. Cuando ustedes elijen una, tienen 1/3 de probrabilidad de acertar y 2/3 de fallar. Es decir que hay 2/3 de probabilidad de que el guisante se encuentre en una de las dos nueces no levantadas. Cuando el trilero levanta una sin guisante, los 2/3 van a la nuez que no ha levantado. Es decir que tienen el doble de probabilidad de acertar si cambian de elección.

Es probable que este resultado les parezca contraintuitivo, pero piensen qué pasaría si en lugar de tres nueces y un guisante hubiera diez nueces, un guisante y el trilero destapara ocho nueces. ¿No está claro que en ese caso deberían cambiar de elección? En este último caso si no cambiaran de elección ganarían 1/10 de la veces, mientras que si cambiaran ganarían 9/10 de las partidas. Así se ve mucho más claro, ¿verdad?

La solución generalizada para la probabilidad P en el caso de tener n nueces en las que el trilero levanta x nueces es:

P=(n-1)/[n(n-x-1)]

En la prueba de la paja y el plomo, la respuesta es que en la realidad y en condiciones normales pesa más el kilogramo de plomo. El motivo es que en la realidad y en condiciones normales existe la atmósfera, que provoca un empuje hacia arriba de acuerdo al Principio de Arquímedes. Como el plomo ocupa un volumen mucho menor que la paja, recibe mucho menos empuje hacia arriba. Por lo tanto, en una báscula marcará más peso que la paja. En una balanza también, porqué aquello que se decía en el colegio de que las balanzas sirven para medir masas es solo cierto en el vacío.

Si tienen curiosidad podemos estimar la diferencia de peso. Para eso necesitamos los siguientes datos:

• Densidad del Plomo = 11340 Kg/m^3
• Densidad de la paja = he encontrado que las balas de paja comprimida que se usan en la construcción tienen una densidad de 100 Kg/m^3. Tomar este valor para el cálculo es discutible, pero está claro que en condiciones normales no puede superar la densidad del agua 1000 Kg/m^3, un límite superior que podemos considerar para curarnos en salud.
• Densidad del aire a nivel del mar a 20ºC = 1.2 Kg/m^3

Dividiendo la masa entre la densidad calculamos los volúmenes de 1 kg de estos materiales:

• Volumen de un kilogramo de plomo = 88.18 cm^3
• Volumen de un kilo de paja = entre 10000 cm^3 (bala de paja prensada) y 1000 cm^3 (límite superior usando la densidad del agua)

Para saber el peso resultante hay que restar el peso del aire desalojado por cada volumen. Haciendo esto obtenemos:

• El kilogramo de plomo pesa 999.89 "gramopondios"
• El kilogramo de paja pesa entre 988 "gramopondios" (el límite superior da 998.80 "gramopondios")

Ya ven que la diferencia es equivalente a del orden de 10 gramos. Es decir un 1%. ¡No me parece despreciable!

Por orden de llegada, sus respuestas han sido puntuadas de la siguiente forma:

• Albert, 0 puntos
• MartinAngelair, 1 punto
• Ema, 6 puntos
• Igniszz, 0 puntos
• Xavi Piera, 0 puntos
• Bufaforat, 8 puntos
• Desanchá, 2 puntos
• Rafa Pérez, 10 puntos
• Oddiseis, 10 puntos
• Andres, 1 punto
  

Al final de esta Séptima Jornada, la clasificación general queda:

• Rafa Pérez, 60 puntos
• Andres, 51 puntos
• Desanchá, 47 puntos
• Oddiseis, 40 puntos
• Bufaforat, 36 puntos
• Ema, 33 puntos
• Mundorero, 32 puntos
• Nomesploraria, 22 puntos
• Frikosal, 13 puntos
• MartinAngelair, 11 puntos
• Igniszz, JC, Pepe Murria y Flai, 10 puntos
• Ars Natura y Bunker Hill, 6 puntos
• Marc y Xavi Piera, 5 puntos
• Hugo Solo, 1 punto
• Albert, 0 puntos

Atención porque Rafa Pérez, el hombre de letras que responde a la perfección las preguntas de ciencias, está tomando ventaja. Todavía hay 50 puntos en disputa, pero no se relajen si pretenden ganar esta Liga!