Jemmy Button & Co. Tercera crónica viajera a Els viatgers de la Gran Anaconda.

Jemmy Button antes y después de ser llevado a Londres.

En el año 1830 el célebre almirante Robert Fitzroy, capitán del todavía más célebre HMS Beagle, decidió llevar a Inglaterra a cuatro indígenas capturados por subordinados suyos, después de que un grupo de aquellos hubiera robado uno de los botes auxiliares. En palabras de Fitzroy "confiando en que los beneficios debidos al contacto con los hábitos y lengua ingleses los compensaría de la separación temporal de su tierra" y con la idea de utilizarlos como intérpretes.

Si quieres saber cómo terminó esta historia puedes escuchar mi relato en la tercera crónica viajera de "El viatger de les estrelles" en el programa de Catalunya Radio "Els viatgers de la Gran Anaconda":

¡Espero que les guste!

Nota: Este viaje ha sido posible gracias a la generosa colaboración de Cruceros Australis que propone viajes de aventura al alcance de todos.

Las misiones de Bayly y Tekenika a El viatger de les estrelles.

El Via Australis navegando en los canales del cono sur.

Los primeros habitantes occidentales de los archipiélagos de Wollaston y Hoste, en los alrededores del Cabo Horn (Cabo de Hornos) fueros misioneros anglicanos que, a diferencia de los indígenas del lugar, no estaban preparados para las terribles y excepcionales condiciones meteorológicas que allí son norma.

 

Uno de los principales protagonistas de esta historia escribió:

“La comarca es muy pobre, me temo que nadie viviría aquí por gusto, y no dejo de preocuparme porque nuestra propia salud sufrirá con este clima permanentemente húmedo y tormentoso. El trabajo a la intemperie es una cosa penosa; los pies de uno están siempre mojados y la ropa debe ser cambiada a menudo porque sino la salud sufriría”.

Leonard Burleigh, SAMM 1890.

Solo pensando que uno tiene una misión divina se puede pretender quedarse a vivir en uno de estos lugares con el entusiasmo con que ellos lo hicieron.

En el fabuloso programa de Catalunya Radio Els Viatgers de la Gran Anaconda tengo el honor de participar con una serie de crónicas viajeras. Les presento el segundo capítulo de esta serie que se emitió el pasado domingo en el que hablo de este tema y de mi experiencia navegando con el Via Australis. Espero que les guste:

Nota: Este viaje ha sido posible gracias a la generosa colaboración de Cruceros Australis que propone viajes de aventura al alcance de todos.

ALMA. Finaliza la construcción del mayor observatorio radioastronómico del mundo

Probablemente los cielos de Chile sean los mejores del mundo para la observación astronómica. Si encima nos vamos a más de 5000 metros de altura la experiencia ya parece una aventura espacial. En estas condiciones se acaba de terminar la construcción del observatorio ALMA. Se trata del mayor observatorio radioastronómico del mundo y el más alto de cualquier tipo. Esta inusual ventana al universo promete ser una auténtica revolución.

Tuve la inmensa suerte de poder visitarlo (debido a las difíciles condiciones este no es un observatorio abierto al público, así que solamente se permite entrar por motivos profesionales) hace unas pocas semanas y pude fotografiarlo de día y de noche. He visitado gran parte de los mayores observatorios del mundo pero ninguno me impresiono tanto como ALMA, especialmente por la dureza extrema del lugar en que se encuentra: A semejante altura es normal bajar a 30 grados bajo cero durante la noche.

Pude visitar las oficinas así como los laboratorios donde se estaban finalizando los complejos instrumentos instalados en el interior de las más de 60 gigantescas antenas. Dejo para otra ocasión los detalles de esta otra aventura.

El Viatger de les Estrelles a Els Viatgers de la Gran Anaconda de Catalunya Radio

La proa del Via Australis apunta al Cabo Horn. Chile, 2013.

Els Viatgers de la Gran Anaconda es un programa de radio mítico. Soy un fan desde hace muchos años y gracias al mismo he sabido sobre personas excepcionales.

Toni Arbonés, su director y presentador, es un apasionado de los viajes como medio para conocer el mundo. Transmite muy bien su entusiasmo.

Esta nueva temporada tengo el honor de participar con una pequeña sección "El Viatger de les Estrelles" en la que una vez al mes podrán escuchar mis crónicas viajeras enviadas desde los lugares más remotos del mundo.

En los primeros episodios me dedicaré a mi querida Patagonia, comenzando con el desembarco en el mítico Cabo de Hornos (o Cabo Horn, más propiamente dicho).

¿Saben ustedes lo que es un alcalde de mar? En esta primera crónica encontrarán la respuesta. Espero que la disfruten:

Nota: Este viaje ha sido posible gracias a la generosa colaboración de Cruceros Australis que propone viajes de aventura al alcance de todos.

Astronomía en el Valle del Elqui

Noche estrellada en el Valle del Elqui. Región de Coquimbo, Chile, 2013.

Cerca de la bonita ciudad colonial de La Serena existe el valle del Elqui. Este valle chileno es famoso por sus viñas pero también por sus cielos estrellados.

La combinación de sequedad ambiental y escasa contaminación lumínica hacen de este un lugar bastante bueno para la observación astronómica.

Existen en la zona algunos observatorios astronómicos que pueden ser visitados:

A nivel aficionado está el Observatorio de Cerro Mamalluca, que organiza observaciones nocturnas para todo aquel que quiera disfrutar de la visión de los astros a través de un telescopio.

A nivel profesional está el conjunto de observatorios AURA. Estos solamente pueden visitarse de día ya que las noches son para que los atrónomos trabajen.

Da la casualidad que yo trabajé con observaciones hechas desde Cerro Tololo, uno de los observatorios de AURA. Como de algo tenía que servir ser astrofísico, tuve el privilegio de pasar una noche en dicho observatorio. Esa experiencia la guardo para otro día, ya que tiene mucha miga.

No obstante, deben saber que casi siempre la experiencia más maravillosa consiste en simplemente tumbarse en un lugar oscuro y disfrutar de la visión de la Vía Láctea a simple vista. ¡Nuestros ojos son un excelente observatorio!

La libertad, la paciencia y el viaje a pie

El caminante. Región de la Araucanía. Chile, 2013.

Una de las cosas que más me gusta hacer en mis viajes es caminar por carreteras secundarias y caminos de tierra que no sé dónde conducen.

Ir a descubrir qué hay detrás de una curva contiene parte de la esencia del viaje: Explorar para descubrir y sorprenderse.

Pero viajar a pie es un proceso lento y el sistema de vida actual impulsa a todo lo contrario: Hacer las cosas rápido, despreciando lo lento.

Por eso hoy les propongo que al salir del trabajo regresen a sus casas a pie. ¿Se animan?

Si alguno de ustedes lo prueba le agradeceré que explique en los comentarios qué le ha parecido la experiencia.

Mejor me paro aquí, sino esta entrada requerirá más de 30 segundos y casi nadie la leerá.

Descubrir la muerte. Fotos para pensar.

Ayer fue Día del Patrimonio Cultural de Chile. La jornada me atrapó en la bonita ciudad de La Serena, que abrió puertas de museos y otros edificios de interés.

En el interior del Museo Arqueológico, multitud de familias con niños observaban interesadas los diversos objetos en exhibición. Entre los que más llamaba la atención estaba el esqueleto de la foto, la Dama de Chacay, que data de hace unos 2000 años.

Me llamó la atención una madre que levantó a su pequeña hija para que pudiera ver los restos. En seguida me di cuenta de que estaba frente a una de mis fotos para pensar. Me pareció que mientras la madre le explicaba la particular historia de estos restos -que era lo verdaderamente interesante para ella-, la niña estaría más interesada en la cuestión general, de cómo podemos las personas dejar de vivir y terminar siendo un montón de huesos (si es que queda algo de nosotros).

Me pareció que la cuestión de la muerte en sí debía ser más interesante para la niña -tal vez era su primer encuentro con la parca-, y no con la particular historia de esos huesos, que era lo que en realidad interesaba a la madre, que ya daba como obvio que todas las personas morimos.

Tal vez eran imaginaciones mías -parece más sencillo preguntarse primero por lo particular y con los años pensar en cuestiones generales-, pero me parecía que todos los niños se preguntaban por el concepto mismo de la muerte.

Los mayores sin embargo no veían el esquema general de las cosas y seguían fotografiando la calavera.

¿Recuerdan ustedes cuándo fueron conscientes por primera vez del hecho de la muerte?.

Viajar para desmentir (¡o confirmar!) ideas

El cuchillo del gaucho. Región de Aysén, Chile, 2013.

A menudo se dice que viajar es una de las mejores formas de darse cuenta de lo equivocado que estaba uno respecto a cómo es un lugar y sus habitantes.

Confirmo que eso es cierto, pero a veces los mitos son verdad.

Esta semana he podido descubrir que efectivamente los gauchos (al menos algunos) duermen con su cuchillo.

Lo que el mito no dice -y aquí vemos que algo se aprende viajando-, es que los gauchos roncan (al menos algunos) como camiones de dieciocho marchas.

El deseo de aventura

Patagonia chilena. Chile, 2013.

Hay muchas formas distintas de viajar, pero la que a mi más me gusta es la que deja una gran parte de los detalles a la fortuna. No intentar forzar las cosas para que el viaje sea de la forma que hemos imaginado sino permanecer abiertos a la sorpresa para poder recibir los regalos del día.

Una buena forma de conseguir esto es subirse a la caja de una camioneta.

¿Qué hay mejor que cada día sea distinto y no saber qué nuevas sorpresas te regalará la jornada?

¿Quién sabe dónde? Resultados de la novena jornada de Liga.

En esta jornada les pedía identificar unas fotos. Las respuestas correctas son:

Torres del Paine. Parque Nacional Torres del Paine, Chile.

Mercado flotante de Cai Rang. Can Tho, delta del Mekong, Vietnam.

Torre de Belem. Lisboa, Portugal.

Iglesia de la Compañía de Jesús. Ayacucho, Perú.

Anfiteatro de El Djem, Túnez.

Sus respuestas, por orden de llegada, han sido:

Ángel M. Bermejo, 10 puntos

pasosypedales, 4 puntos
MartinAngelair, 6 puntos
Didac Díaz, 2 puntos
Oddiseis, 6 puntos

Y la clasificación general queda:

Sinceramente, ya no sé qué lugares puedo poner que no conozca el ilustrísimo Ángel Martínez Bermejo (dryMartinez), que además contestó a los pocos minutos de colgar yo la prueba.

Les agradezco a todos su participación. Espero que se animen a continuar jugando. Si lo desean pueden criticar al árbitro o comentar la jugada en los comentarios. ¡Hasta la próxima jornada!

Horarios de salida de la superluna del 5 de mayo de 2012 en diferentes ciudades españolas

Salida de la Luna en Puerto Varas, Chile.

Si la Luna nos parece enorme cuando está sobre el horizonte, ¿cómo será verla cuando realmente aparece más grande?

Si desean comprobarlo, aquí tienen los horarios en los que la Luna saldrá mañana sábado en diferentes ciudades españolas:

A Coruña....................................9:16 PM

Alicante......................................8:31 PM
Almería.......................................8:36 PM
Barcelona..................................8:27 PM
Bilbao.........................................8:53 PM
Córdoba....................................8:48 PM
Granada.....................................8:42 PM
Las Palmas................................8:15 PM
Madrid........................................8:49 PM
Málaga........................................8:44 PM
Múrcia.........................................8:33 PM
Palma.........................................8:21 PM
San Sebastián...........................8:49 PM
Sevilla.........................................8:52 PM
Valencia......................................8:33 PM
Zaragoza....................................8:41 PM

¡Espero que lo disfruten!

Nota: Si se lo han perdido, sepán que mañana se repite la función aproximadamente una hora más tarde.

Actualización: Aunque el sábado estaba cubierto, finalmente el domingo pudo verse y fotografiarse en mejores condiciones.

Para el 2012...

Mi querido Parque Nacional Torres del Paine sigue ardiendo por culpa de unos desgraciados, que presuntamente encendieron una hoguera en la ventosa Patagonia.

Yo para este año solo espero que sigan existiendo lugares con escasa presencia humana y tener salud y ánimos para acudir a ellas.

La importancia de las formas

Troncos en la costa del estrecho de Magallanes. El entorno es un ambiente muy duro de roca esculpida por el viento y el agua helada. (Pinche la foto si quiere ampliarla)

Andaba yo por el extremo sur del continente americano, más al sur incluso que Punta Arenas. Trataba de llegar a los últimos asentamientos humanos, básicamente campamentos de pescadores, que hay en la XII región de Chile (*).

No es una zona de difícil acceso. Simplemente hay que tomar el asfalto que sale de Punta Arenas hacia el sur y luego seguir por unos caminos de tierra, hasta que la pista se termina. Luego se sigue a pie hasta donde se quiera llegar. Si uno alquila un automóvil la cosa es fácil. Pero a mi me pareció mucho más interesante hacer la parte de asfalto en autostop y luego la pista de tierra a pie. No pasa mucha gente por ahí, así que todavía se puede sentir lo desolado del lugar.

Más al sur que el último de los campamentos existen unas ruinas. Son absolutamente mínimas. Unas pocas piedras de los cimientos de lo que en su momento fue uno de los dos poblados más meridionales del mundo. Se trata de uno de los dos asentamientos que Pedro Sarmiento de Gamboa fundó nada menos que en 1584. En aquella época era todavía muy reciente el descubrimiento del estrecho de Magallanes y se intentaba impedir el control de la zona a los piratas, incluyendo al famoso Francis Drake. Los poblados se llamaron Nombre de Jesús y Rey Don Felipe. Los restos donde llegué corresponden al segundo de estos. Allí quedaron 300 pobladores que comenzaron la construcción de refugios y dieron inicio a plantaciones y cría de ganado para conseguir sobrevivir en un ambiente tan duro. Pensemos que en aquella época estos asentamientos estaban a meses de distancia de la civilización y realmente quedaban abandonados a su suerte.

Debido a una serie de acontecimientos, el asentamiento fue olvidado por la civilización. Tres años más tarde el pirata Thomas Cavendish encontró a los últimos supervivientes de los que finalmente solo uno se salvó. La dureza del clima fue demasiada. Tanto para los colonos como para sus cultivos y animales. El pirata dio nuevo nombre al lugar: Puerto Hambre.

Un cartel oxidado indica que las últimas piedras que quedan son las ruinas de la iglesia que construyeron los colonos al inicio del proyecto: "E hízose la iglesia de muy linda madera, alta y fuerte, y la capilla del altar mayor de piedra que todos trajeron a cuestas, y Pedro Sarmiento el primero, y el que más podía traer se tenía por más honrado, y lo mesmo al cortar y acarrear la madera; y téjose de buena paja de avena."

Me encantó el abandono de la zona. Realmente contrasta con el cercano Fuerte Bulnes -que está totalmente reconstruido y parece nuevo- pero en mi opinión tiene mucha menos alma que esas simples piedras, medio enterradas y ocultas por la hierba y algunas flores del breve verano austral.

La hierba y las flores del breve verano austral cubren las rocas que en su día fueron cimientos del asentamiento Rey Don Felipe. Tras su trágico final pasó a llamarse Puerto Hambre.

Al poco rato vi en el horizonte un crucero de lujo con pasajeros millonarios que paseaban por la zona. No sé yo que sentirían esos pasajeros viendo la costa mientras se tomaban un café desde sus lujosos camarotes, pero creo que no los envidio en absoluto. La forma en que nos afectan algunos lugares depende de lo que son, pero casi en mayor medida de la forma en que nos acercamos a ellos.

Un crucero de lujo pasa por la zona sin aparentemente prestar atención.

(*) Muy cerca de allí se encuentra un hito que indica que ese es el centro de Chile. ¿Alguno de ustedes sabe porqué?