Tiktaalik y nuestro pez interior

Hoy me gustaría hablarles de un libro que leí la semana pasada. Se trata de "Your inner fish" de Neil Shubin. Efectivamente, el título significa "Tu pez interior" y se trata de un interesantísimo análisis comparativo de la anatomía humana con la de un pez. Pero no solamente la de un pez cualquiera, sino especialmente con la de Tiktaalik, que es el genero transición entre los peces normales y los tetrápodos (animales de cuatro patas). Es decir que fueron de los primeros peces con proto-patas, que vivieron hace unos 375 millones de años.

Tiktaalik es pues un ancestro de nuestra propia especie, ya que al salir del agua -tenía agallas pero también unos pulmones primitivos!-, dio el primer paso en la colonización de tierra firme por parte del reino animal (como ven, las agallas las tenía también en otro sentido!).


El libro va más lejos todavía, trazando los orígenes de nuestra anatomía hasta llegar a moscas, gusanos y bacterias. Es apasionante ver la cantidad de pruebas que llevamos en nuestro cuerpo de que todos los seres vivos formamos parte de una gran familia. Un árbol familiar extendido que podríamos apodar como "el árbol de la vida". También habla de embriología y de como encontramos marcas de nuestro pasado en sus distintas fases. Repito que es absolutamente apasionante!

Si el título se refiere al pez es porque el autor se explaya especialmente con el fósil de la transición agua-tierra. Si esto es así es porque Neil Shubin -paleontólogo y biólogo evolutivo-, fue quien en 2004 descubrió el fósil nada menos que en la isla de Ellesmere. Ya pueden imaginar que existen técnicas para predecir dónde hay que ir a buscar un fósil de determinada época -nadie se va de paseo a la isla Ellesmere, casi en el polo norte, y casualmente encuentra un fósil-, y efectivamente Neil nos las cuenta en el libro.

No es muy habitual tener la oportunidad de leer una historia tan interesante contada en primera persona y de primera mano. Les recomiendo totalmente que lean este relato sobre este periodo crucial de nuestra historia.

Guia de autoayuda para angustiados

Hoja perenne, hoja caduca

Para mi no existe mejor cura para el estrés que el tiempo pasado en la naturaleza. El otro día estuve observando la diferencia de color entre las hojas perennes y las nuevas de la primavera. Recordé el concepto de contemplación -que muy pronto volverá a salir en otra entrada que ya tengo preparada-, y este texto de Thoreau que ahora comparto con ustedes:

El primer verano no leí libros; escardé las alubias. No, a menudo hice algo mejor que eso. Hubo épocas en las que no pude permitirme sacrificar la flor del momento presente por ningún trabajo, sea mental o manual. Me gusta contar con un amplio margen para mi vida. A veces, en una mañana de verano, habiendo tomado mi acostumbrado baño, me sentaba en mi soleado umbral, desde que salía el sol hasta el mediodía, transportado a un sueño en medio de los pinos y nogales americanos y zumaques, en soledad y tranquilidad no alteradas, mientras las aves cantaban alrededor o revoloteaban sin ruido a través de la casa, hasta que recordaba la marcha del tiempo por el sol que daba sobre mi ventana occidental, o el ruido del carro de algún viajero en la distante carretera. En esos lapsos, yo crecía como el maíz en la noche y eran mucho mejores que cualquier obra manual. No eran tiempos sustraídos de mi vida, sino ratos muy superiores a los que me permitía corrientemente.

Henry David Thoreau. Walden; o, La vida en los bosques. 1854.

--------------------------------------------------
(versión original)

I did not read books the first summer; I hoed beans. Nay, I often did better than this. There were times when I could not afford to sacrifice the bloom of the present moment to any work, whether of the head or hands. I love a broad margin to my life. Sometimes, in a summer morning, having taken my accustomed bath, I sat in my sunny doorway from sunrise till noon, rapt in a revery, amidst the pines and hickories and sumachs, in undisturbed solitude and stillness, while the birds sing around or flitted noiseless through the house, until by the sun falling in at my west window, or the noise of some traveller's wagon on the distant highway, I was reminded of the lapse of time. I grew in those seasons like corn in the night, and they were far better than any work of the hands would have been. They were not time subtracted from my life, but so much over and above my usual allowance.

Henry David Thoreau. Walden; or, Live in the woods. 1854.

El aire libre

Diríase que también mis muebles se felicitaban por salir fuera...

Cuando el suelo estaba sucio, me levantaba temprano, y después de apilar mis muebles fuera de la casa sobre la hierba, cama, colchón y ropas en montón único, baldeaba el piso, salpicándolo aquí y allí de nívea arena de la laguna para dejarlo limpio y blanco luego con la escoba; cuando los del pueblo habían dado fin a su desayuno, el sol mañanero había secado ya mi casa lo suficiente para trasladarme de nuevo al interior, de modo que mis meditaciones apenas si habían sido interrumpidas.

Resultaba agradable ver todos mis bienes y enseres sobre la hierba, formando una pila como atado de gitano, y mi mesa de tres patas, de la que no había quitado siquiera los libros, pluma y tintero que reposaban en su sobre, entre pinos y nogales. Diríase que también mis muebles se felicitaban por salir fuera y que lamentaban reincorporarse a su encierro. Algunas veces estuve incluso tentado de disponer un toldo por encima de ellos y reinstalarme de tal guisa.

Valía la pena ver brillar el sol sobre estas cosas y oír el viento libre que abría camino por sus recovecos; la mayoría de los objetos que nos son familiares parecen mucho más interesantes fuera que dentro de la casa. Un ave se posa sobre la próxima rama, la siempreviva crece debajo de la mesa y la zarzamora abraza sus patas; por doquier se ven piñas, castañas y hojas de fresa.

Henry David Thoreau. Walden; o, La vida en los bosques. 1854.

--------------------------------------------------
(versión original)

When my floor was dirty, I rose early, and, setting all my furniture out of doors on the grass, bed and bedstead making but one budget, dashed water on the floor, and sprinkled white sand from the pond on it, and then with a broom scrubbed it clean and white; and by the time the villagers had broken their fast the morning sun had dried my house sufficiently to allow me to move in again, and my meditations were almost uninterupted.

It was pleasant to see my whole household effects out on the grass, making a little pile like a gypsy's pack, and my three-legged table, from which I did not remove the books and pen and ink, standing amid the pines and hickories. They seemed glad to get out themselves, and as if unwilling to be brought in. I was sometimes tempted to stretch an awning over them and take my seat there.

It was worth the while to see the sun shine on these things, and hear the free wind blow on them; so much more interesting most familiar objects look out of doors than in the house. A bird sits on the next bough, life-everlasting grows under the table, and blackberry vines run round its legs; pine cones, chestnut burs, and strawberry leaves are strewn about.

Henry David Thoreau. Walden; or, Live in the woods. 1854.

John Harrison y el problema de la longitud. Resultados de la Segunda Jornada de nuestra Liga.

John Harrison con algunos de sus cachivaches

En la Segunda Jornada preguntaba por una persona y un problema. Se trata de John Harrison y el problema de la longitud.

En la época de Harrison los relojes eran de péndulo y dejaban de funcionar en el interior de un barco en movimiento. El problema era muy serio ya que esto impedía conocer la hora exacta a la que se producían las observaciones astronómicas que de otro modo permitirían deducir la longitud. El Parlamento Británico ofreció un premio de 20 mil libras (que actualmente equivaldrían a cerca de 4 millones de euros) a quien encontrara un método fiable y preciso de encontrar la longitud en alta mar.

Centrándome en las preguntas que les hice, las respuestas correctas son:

1- John Harrison (1693-1776).
2- Encontró un método para conocer la longitud geográfica en un barco en movimiento.
3- La dificultad técnica era que debido al vaivén del barco los relojes de péndulo no funcionaban correctamente, haciendo imposible conocer la hora exacta a la que ocurrían los eventos astronómicos observados para conocer la longitud.
4- Un cronómetro marino.

Cuando estuve en el Observatorio de Greenwich tuve la oportunidad de ver los cuatro primeros relojes que construyó. Me quedé boquiabierto al observar los centenares de piezas únicas hechas artesanalmente (una virguería mayúscula) y en movimiento (todavía funcionan).

El H1 tal vez sea el más bonito de ver

El H4 también se puede ver en Greenwich

La historia de como sucedió es apasionante y por eso aprovecho para recomendarles un libro que leí hace bastantes años. Se llama Longitud y su autora es Dava Sobel. Harrison dedicó toda su vida a resolver el problema y solo su quinto cronómetro H5 (de ahí la pista que decía que a la quinta fue la vencida) consiguió el premio. A muy groso modo les diré que sustituyó el péndulo por muelles, que no se ven afectados por el oleaje.

Esta vez ha habido pocas respuestas, se nota que ha subido la dificultad de las pruebas. Aquí tienen sus resultados:

Oddiseis, 10 puntos
JC, 10 puntos
Desanchá, 0 puntos
MartinAngelair, 0 puntos

La clasificación general queda:

JC, 20 puntos
Oddiseis, 15 puntos
Xavi Piera, Desanchá, MartinAngelair, Rafa Pérez, Edu, Josep Fábrega Agea, 10 puntos
Albert, 9 puntos
Ema, 4 puntos
Igniszz, Bufaforat, 2 puntos
Andres, 0 puntos

En fin, agradecerles como siempre su participación y hasta la próxima jornada.

Siete años en el Tibet. Resultado de la Novena Jornada

Portadas de la edición alemana (idioma original) y su tradución al inglés (*)

En esta novena jornada les he propuesto identificar un texto y responder a una serie de preguntas sobre el mismo. Al parecer, esto ha resultado bastante complicado, pues ha sido la jornada que menos respuestas ha recibido. Esto ha producido algunos cambios en la clasificación general, pero antes de hablar de esto, vamos a ver las respuestas correctas.

Se trataba de un fragmento del libro Siete años en el Tíbet, que narra las aventuras de dos montañeros, Heinrich Harrer y Peter Aufschnaiter, que tras ser capturados al inicio de la Segunda Guerra Mundial logran escapar de un campo de concentración al norte de la India y tras atravesar el Himalaya a pie consiguen llegar al Tíbet. Me gustaria contarles algunas cosas más de esa historia y sus protagonistas, pero lo dejaré para otra entrada.

Las respuestas concretas son:

1. Heinrich Harrer (montañero)
2. Peter Aufschnaiter (montañero)
3. Un yak
4. Armin (estrictamente Armin II)
5. Changtang o Qangtang (o Chantang en el texto)
6. Siete años en el Tíbet
7. 1945
8. Tíbet
9. El decimocuarto Dalai Lama
10. Kundun

Algunos de ustedes me han hecho notar ligeras diferencias en el texto, como la temperatura (-25 o -30). Lo cierto es que en la traducción española decía -25, pero en el momento de preparar la prueba no tenia el texto a mano y usé una traducción inglesa que encontré en Internet. Habría que consultar el original en alemán. Lo mismo con la fecha que en una edición es el 31 de diciembre y en otra el 3.

Sus respuestas, por orden de llegada, han sido:

Albert, 10 puntos
Oddiseis, 10 puntos
JC, 7 puntos
Rafa Pérez, 10 puntos
Andres, 1 punto

La clasificación general queda:

• Rafa Pérez, 76 puntos
• Andres y Oddiseis, 60 puntos
• Desanchá, 52 puntos
• Bufaforat, 36 puntos
• Ema, 35 puntos
• Mundorero, 32 puntos
• JC, 23 puntos
• Nomesploraria, 22 puntos
• Igniszz, 17 puntos
• Frikosal y MartinAngelair, 13 puntos
• Albert, Pepe Murria y Flai, 10 puntos
• Ars Natura, 9 puntos
• Lom, 7 puntos
  
• Bunker Hill, 6 puntos
• Marc y Xavi Piera, 5 puntos
• Hugo Solo, 1 punto

Ya ven que Rafa ha dado un paso de gigante para adjudicarse el campeonato, aunque todavía faltan 30 puntos y todo puede pasar. Oddiseis sigue más infalible que un Papa.

La primera vez que leí el libro fue en una biblioteca de Bolivia. Pasé todo un día atrapado por el libro aprovechando que el tiempo no era muy agradable en el exterior. Es una aventura de verdad, no como las que yo les cuento (aunque también me han pasado algunas de verdad, no se crean. Lo que pasa es que son difíciles de contar). Era una edición de casi 500 páginas y me faltaron unas 100 para terminarlo. Más tarde, queriendo terminar el libro lo busqué en las librerías, pero fui incapaz de encontrar una edición completa. Solo había ediciones resumidas (algo que me parece un sacrilegio) de 250 páginas aproximadamente. Finalmente hace unos meses encontré por Internet una edición completa de segunda mano y por fin pude terminarlo. A los que han consultado el libro, ¿cuántas páginas tiene su edición?

(*) A ver quien es el primero en decirme el autor de la foto de la portada inglesa

Una aventura mítica. Novena jornada de nuestra liga

En la jornada de este mes les propongo que lean el siguiente texto y contesten una serie de preguntas.

Aquí tienen el texto:

"Hacia la medianoche hacemos un alto. Resulta imposible encender fuego, pues la nieve lo cubre todo. Descargamos a _ _ _ _ _(*) y nos apresuramos a envolvernos en las mantas; cuando intentamos comer algo, ambos lanzamos un grito de dolor: la cuchara se nos pega a los labios y a la lengua, de tan intenso como es el frío.

[...]

Jamás podré olvidar las noches pasadas en las mesetas del _ _ _ _ _ _ _ _(**), sin poder dormir en absoluto, envueltos en las mantas y arrimados el uno al otro para mejor resistir el frío. Muchas veces, el viento soplaba con tal violencia que resultaba imposible plantar la tienda, y entonces empleábamos la lona como manta suplementaria. Tan sólo _ _ _ _ _(*), naturalmente acorazado contra el frío, pacía tranquilamente los musgos y líquenes. En cuanto empezábamos a calentarnos, entraban en danza los piojos y, no pudiendo desdudarnos, resultaba imposible librarnos de ellos. Los indeseables parásitos empezaban a chuparnos la sangre y hasta que se habían saciado no nos dejaban en paz. Tan sólo entonces era posible pensar en dormir, pero bien pronto el frío del amanecer, atravesando las mantas, se encargaba de despertarnos, y entre tiritones y castañeteos de dientes esperábamos angustiados que el primer rayo de sol viniera a librarnos de aquel tormento.

[...]

En mi diario encuentro estas notas tomadas el último día de aquel memorable viaje:

3 de diciembre de 19_5(***). Fuerte tormenta de nieve con niebla. Temperatura: 30 grados bajo cero. La jornada más agotadora de nuestro viaje hasta el momento. La carga resbala continuamente y nuestras manos heladas apenas pueden tensar las correas. Nos hemos perdido una vez y hemos tenido que desandar tres kilómetros.

[...]

Por última vez, cojo la Leica y recorro las calles de la capital; tengo la esperanza de que mis fotografías contribuirán más adelante a despertar el interés y la simpatía del público europeo hacia _ _ _ _ _(****) y sus habitantes.

[...]

En esta ocasión hago las últimas y, por cierto, las mejores fotografías que tengo de _ _ _ _ _ _(*****)."


Y las preguntas que deben responder son:

1. ¿Quién es y como se llama el "uno" (el autor del texto)?
2. ¿Quién es y como se llama el "otro"?
3. ¿Qué animal es exactamente (*)?
4. ¿Cómo se llama (*)?
   
5. ¿De dónde son las mesetas (**)?
6. ¿A qué libro pertenece el texto citado?
7. ¿Qué año es (***)?
8. ¿Hacia dónde (****) quiere despertar interés y simpatía el autor?
9. ¿A quién está fotografiando el autor?
10. ¿Qué palabra usa exactamente para referirse a esa persona (*****)?

Cada pregunta respuesta correctamente vale un punto. Los guiones de las palabras a rellenar contienen el número exacto de letras de la respuesta correcta.

Atención: NO se pueden buscar en Internet fragmentos del texto citado. Pero sí pueden usarlo para chequear sus hipótesis y para buscar información activamente.

Tienen tiempo hasta las 24h del jueves 30 de septiembre de 2010. Como siempre, dejo conectada la moderación de comentarios para que no se copien las respuestas. ¡Suerte!

Monseñor Patagonia. Resultados de la Sexta Jornada de nuestra Liga

Ya hemos llegado al ecuador de nuestra Liga de conocimientos diversos. Hoy conoceremos al campeón de verano. Este es un título simbólico que, a diferencia del campeón final de diciembre, no se va a llevar ningún premio tangible.

A continuación pueden leer las respuestas a las preguntas que les formulé en la Sexta Jornada:

1. El señor de la izquierda es el sacerdote explorador Alberto María De Agostini
2. El señor de la derecha es Paekeck (aka Pa-cek o Paciek) que amistósamente era llamado Pacheco, un jefe indígena de la Tierra del Fuego
3. El de la izquierda pertenece a la tribu de los Salesianos, el de la derecha a la de los Selknam, también conocidos como Ona
4. La foto fue tomada en Tierra del Fuego
5. Algunas pasiones del señor de la izquierda eran el montañismo, la exploración, la fotografía, la religión, la antropología, la geografía, la geología...

Como pueden ver, la foto la saqué de la portada de una biografía -Monseñor Patagonia- que leí hace poco. Se trata de una biografía incompleta ya que su autor, Germán Sopeña, murió antes de concluirla en un accidente aéreo cuando se dirigía a la Patagonia.

Alberto De Agostini (1883-1960), llegó a Punta Arenas en 1910 recién "licenciado" como sacerdote salesiano. Ya en su Italia natal era un apasionado del alpinismo, así que en la Patagonia encontró un filón en ese sentido. El hombre dedicaba gran cantidad de recursos a la exploración de las montañas y a menudo sus superiores le llamaban la atención. Sus exploraciones le hicieron llegar a lugares en los que nadie antes había puesto los pies (actualmente esto solo puede hacerse poniéndolos en el techo) y ser la primera persona en coronar diversas cimas. A mi me impresionó particularmente el hecho de que consiguiera cruzar a pie y por primera vez los campos de hielo continental patagónicos, que son la tercera masa de hielo del planeta, tras la Antártida y Groenlándia. Espero ir contándoles más cosas otro día.

En fin, vamos con los resultados. Esta ha sido la jornada con más rendiciones honrosas e intentos de soborno deshonrosos. Solamente seis participantes han contestado de forma puntuable. Aquí tienen sus respuestas por orden de recepción:

Oddiseis, 10 puntos
Pepe Murria, 10 puntos
Hugo Solo, 1 punto
Rafa Pérez, 9 puntos
Andres, 10 puntos
Bufaforat, 8 puntos

Al final de esta Sexta Jornada, la clasificación general queda:

• Rafa Pérez y Andres, 50 puntos
• Desanchá, 45 puntos
  
• Mundorero, 32 puntos
• Oddiseis, 30 puntos
• Bufaforat, 28 puntos
• Ema, 27 puntos
• Nomesploraria, 22 puntos
• Frikosal, 13 puntos
• MartinAngelair, 11 puntos
• Igniszz, JC, Pepe Murria y Flai, 10 puntos
• Ars Natura y Bunker Hill, 6 puntos
• Marc y Xavi Piera, 5 puntos
• Hugo Solo, 1 punto

Atención porque ha cambiado el líder! Por vez primera desde que comenzó esta liga, la Desanchá no es líder. Rafa Pérez y Andres son ahora colíderes y campeones de verano, ya que hemos llegado al ecuador de este campeonato. Desgraciadamente para ellos no hay premio tangible por esta distinción.

Ya ven que los primeros puestos siguen muy igualados y todavía faltan 60 puntos por disputar. Así que ánimo a todos los participantes. Muchos de ustedes pueden todavía ganar el premio tangible de fin de año.

¿Se puede vivir de otra forma? "Cinc anys a la selva de la Guaiana"

Como muchos de ustedes saben, a menudo me rondan por la cabeza pensamientos relacionados con abandonar la civilización occidental para irme a vivir a la montaña, o a algún otro lugar, lejos del mundanal ruido (*). Tengo cierto interés por personas que lo han intentado en el pasado y ya antes les he hablado de alguno de ellos.

Hace unos días que terminé de leer el libro "Cinc anys a la selva de la Guaiana" de Carles Santasusagna. Cuenta lo que, citando al autor, "nunca quiso ser una experiencia sino una alternativa de vida con caracteres tan definitivos como la vida diaria de cada uno". Él y su novia, Lydia Bilbao, se marcharon de una civilización occidental que no les decía nada.

Sólo les diré que al final, una de las frases que mejor me muestran su lucha fue: "La épica solo tiene buen sabor en el pasado". Pese a este final, el libro contiene innumerables muestras de los buenos momentos que pasaron a orillas del río Mataroni.

Si lo desean pueden ver este breve documental del que fueron protagonistas en 1988, que muestra su día a día.

De hecho, Carles sigue en la Guayana -Lydia no sabemos dónde fue a parar- y acaba de publicar su tercer libro "Una granja a la Amazònia". Me da la sensación que está recorriendo la historia de la humanidad.

Me enteré de la existencia de este señor gracias al programa de Toni Arbonés en Catalunya Radio "Els viatgers de la Gran Anaconda". Este programa, tras ganar repetidamente el premio al mejor programa de la radio en Catalunya, fue primero trasladado a la madrugada del domingo y luego finalmente eliminado de la parrilla. Supongo que era demasiado bueno para este país de envidiosos y chanchulleros. La cuestión es que muchas semanas, Carles intervenía vía telefónica desde el pueblo más cercano al carbet -su casa sin paredes de la selva-, dónde iba de vez en cuando para comerciar.

No hace mucho -fin de año de 2006- apareció, esta vez en persona, en el programa de Toni Arbonés, aprovechando una visita a Barcelona. Si lo desean, pueden escuchar la entrevista (**).

Además de contar un montón de cosas interesantísimas, comenta que "Cinc anys a la selva de la Guaiana" fue un éxito editorial, pero que su segundo libro "Estimats animals" fue un fracaso de ventas, pese a que era "el bueno". Yo ya lo acabo de encargar.

(*) ya he podido experimentar algo sobre cómo se vive en la selva y prefiero la montaña.
(**) en la lista busquen el programa del 31/12/2006

Henry David Thoreau. Resultado de la Tercera Jornada de nuestra liga que no es de fútbol.

Daguerrotipo de Henry David Thoreau tomado en junio de 1856 por Benjamin D. Maxham

Ha llegado el momento de desvelar las respuestas a las preguntas de la Tercera Jornada de nuestra liga.

El autor del texto es Henry David Thoreau (1817-1862) y pertenece a su obra Walden; or, Life in the Woods, que narra su experiencia de dos años, dos meses y dos días viviendo en una cabaña en los bosques cercanos a la laguna Walden, en Concord, Massachusets, EEUU.

El libro en el que narra un viaje en barco con su hermano es A Week on the Concord and Merrimack Rivers.

La película de los años 80 que realiza un pequeño homenaje a Thoreau, entre otros escritores, es Dead Poets Society (El club de los poetas muertos) de 1989. Su director, el australiano Peter Weir, tiene un montón de películas que me gustan, especialmente The Mosquito Coast. ¿Será porqué albergo ciertas ideas de abandonar la sociedad?

El nivel ha sido muy alto. Esto no es nuevo y demuestra una vez más que tengo la suerte de tener en ustedes a unos lectores muy sabios e inteligentes.

Bufaforat incluso ha tenido el detalle de enviar el enlace de Walden en Google Maps. Cuando Thoreau vivía allí, ya había alguna marca de civilización. Como él decía:

"El ferrocarril de Fitchburg toca la laguna en un punto situado a unas cien varas al sur de donde vivo. Suelo ir al pueblo a lo largo de su terraplén, y estoy como unido a la sociedad por este eslabón. El silbido de la locomotora penetra en mi bosque en invierno y verano, sonando como el grito de un halcón..."

Pueden ver que además de la vía del tren, ahora hay una carretera que pasa por la orilla Este de Walden, incluso pueden utilizar el Street View de Google para darse un paseo virtual. Creo que a Henry no le haría mucha gracia ver como está su laguna, a parte de haber sido casi absorbida por Concord.

En fin, aquí tienen la puntuación de los participantes por orden de llegada de sus respuestas:

Ars Natura, 6 puntos
Frikosal, 8 puntos
Ema, 9 puntos
Rafa Pérez, 10 puntos
Andrés, 10 puntos
Mundorero, 9 puntos
Bufaforat, 7 puntos
Desanchá, 10 puntos

Y la clasificación general a falta de nueve jornadas para el final queda:

Desanchá y Andrés, 25 puntos
Mundorero, 23 puntos
Rafa Pérez, 21 puntos
Ema, 19 puntos
Bufaforat, 14 puntos
Nomesploraria, 12 puntos
Frikosal, 8 puntos
Ars Natura y Bunker Hill, 6 puntos
MartinAngelair, 3 puntos

Como siempre, agradecerles su participación. Si lo desean pueden comentar la jugada o increpar al árbitro en los comentarios. Lo mismo si desean avisarme si he cometido algún error, cosa que es poco probable, pues cuando emito estos veredictos estoy asistido por el Espíritu Santo.

Una cabaña en los bosques. Tercera jornada de la liga "Jordi Busqué" de conocimientos diversos.

En esta tercera jornada les propongo que lean un breve extracto de un texto y respondan unas preguntas.

Ahí va el texto original:

"I went to the woods because I wished to live deliberately, to front only the essential facts of life, and see if I could not learn what it had to teach, and not, when I came to die, discover that I had not lived."

Y su traducción al español:

"Fui a los bosques porque quería vivir deliberadamente, enfrentar sólo los hechos esenciales de la vida, y ver si podía aprender lo que ella tenía que enseñar, para no descubrir en el momento de mi muerte que no había vivido."

Las preguntas son:

1. ¿Quién es el autor del texto y cuál es el título del libro?
2. ¿Qué experiencia narra y cuanto tiempo duró? Relacionarlo con el título del libro.
   
3. ¿En qué país y siglo vivió el autor?
   
4. ¿En qué libro narra el viaje en barca que realizó con su hermano?
5. ¿En qué película de los años 80 se hace un pequeño homenaje a este y otros escritores del mismo movimiento?

La primera pregunta vale un punto si usan Internet y dos puntos si no lo usan. El resto de preguntas valen dos puntos en cualquier caso.

Tienen de tiempo hasta el miercoles 31 de marzo para enviar sus respuestas. He activado la moderación de comentarios. Recuerden que esta Liga tiene premio tangible.

La autobiografía (no censurada) de Darwin

Supongo que a estas alturas no quedará nadie por enterarse. Este año ha sido el 200 aniversario del nacimiento de Charles Darwin y el 150 de la publicación de "El origen de las especies".
Las editoriales españolas han aprovechado la ocasión para reeditar algunos de los títulos del científico y las librerías se han llenado de nuevo con sus obras.

Esto sería estupendo si no fuera porque el afán de muchas de estas editoriales no ha sido promocionar la obra de Darwin, sino vender libros. Esto se ve muy claro en el caso de la "Autobiografía". Resulta que la autobiografía de Darwin, publicada póstumamente, fue censurada por su propia familia. Francis Darwin, uno de sus hijos, editó la obra siguiendo los consejos de Emma Wedgwood, viuda de Charles, que opinaba que su marido había escrito con demasiada libertad y quiso eliminar los fragmentos que pudieran ser polémicos. No fue hasta 1958 que Nora Barlow, nieta de Darwin, publicó la versión original completa.

Las ediciones que encontramos en las librerías de España son muchas veces la versión censurada. Y lo peor es que este hecho no se indica en ninguna parte del libro, algo que me parece una tremenda falta de respeto hacia el lector.
Es más, sí que se incluye el prólogo de Francis Darwin indicando que se han hecho ediciones menores para preservar detalles íntimos de la vida familiar sin interés para el lector. Sin embargo, las omisiones nada tienen que ver con esto, sino con las críticas que Darwin escribió contra la religión en general y contra el cristianismo en particular.

Pues bien, esta entrada es para dos cosas. La primera, felicitar a la Universidad Pública de Navarra y a la editorial Laetoli, que ha creado una colección llamada Biblioteca Darwin, que reunirá todos los libros del científico, la mayoría nunca publicados en España (¿alguien se extraña de esto último?).
La segunda cosa es recomendarles a todos ustedes que lean su edición de la autobiografía, realmente merece la pena. En ella descubrimos a un Darwin muy simpático -casi juerguista- que nos narra muchas anécdotas interesantísimas. Uno queda impresionado ante la meticulosidad de sus investigaciones y de su infinita paciencia de recolector y analista minucioso de datos durante literalmente décadas.

Si lo desean también pueden conseguir toda la obra de Darwin en versión original inglesa y de forma gratuita en Darwin Online.

Buen provecho.