Epifanías ateas: clasificación y métodos para tenerlas. Segunda parte.

Aquí estaba yo cumpliendo ateamente (sic) con los tres métodos más abajo descritos

En la Primera Parte, vimos lo que son las epifanías ateas y una forma de clasificarlas. A continuación, les explico tres métodos que a mi me dan buenos resultados:

1- Aprender a valorar el silencio: Aunque se esté en compañía no pasa nada por estar callado. El silencio puede llegar a decir mucho más que las palabras, nos conviene escucharlo. Ejemplo: Un momento en que frecuentemente soy asaltado por revelaciones son los segundos de esperar yo solo el ascensor en algún edificio alto. Si hay gente es más difícil: a algunas personas el silencio les resulta incómodo. Moraleja: además de pensar qué se hace, pensar cómo se hace.

2- Aprender a estar solo: En realidad esto puede considerarse un corolario del anterior método. Ya les he dicho en alguna ocasión que siempre he tenido unas tendencias solitarias tremendas (algo relativamente común entre los físicos) y creo que es esta peculiaridad lo que me hace ser receptivo a este tipo de revelaciones. Ejemplo: Los momentos de soledad en la naturaleza.

3- Aprender a estar inactivo pero con la mente despierta: No hacer quince cosas al mismo tiempo también ayuda. Es importante guardarse unos momentos al día para no hacer absolutamente nada. No me refiero a un descanso pasivo sino despierto. La falta de distracciones nos dejará ver la Verdad. Ejemplo: Cuando estuve a punto de alcanzar la iluminación en un barco del Amazonas.

Espero sinceramente que estas recomendaciones les sean de utilidad. Si lo desean, pueden contar sus experiencias en los comentarios.

Epifanías ateas: clasificación y consejos para tenerlas. Primera parte.

Autoretrato bajo las estrellas y con la sombra del trípode y la cámara(*)

En inglés, to have an epiphany significa tener una experiencia de comprensión repentina del significado profundo de algo. En español "epifanía" tiene más connotaciones religiosas, pero las que yo tengo no las tienen. Es de epifanías ateas de las que yo disfruto.

La mayoría de epifanías que tengo son inmensamente agradables(**), y suelo tenerlas en soledad y en plena naturaleza; a menudo bajo las estrellas.

Las epifanías no siempre tienen que ser grandilocuentes. Cuando me hice el autorretrato que les muestro acababa de tener una sencilla: Si en el futuro los extraterrestres llegan a la Tierra, se quedarán escandalizados por la gran cantidad de bancos y los pocos observatorios astronómicos.

Recuerdo muy claramente cómo se generó la revelación en mi cabeza: Al contemplar los observatorios de La Palma, en la cima nevada del Roque de Los Muchachos, pensé que después de todo había cosas buenas en la especie humana. Pero al instante siguiente sentí una gran vergüenza al darme cuenta de la desproporción de esfuerzo que nuestra especie dedica a cosas miserables.

Las epifanías grandiosas tienen todavía más tendencia a aparecer bajo las estrellas. Comprender nuestra situación en el Cosmos, alcanzando la perspectiva del astrónomo -aunque no todos los astrónomos la tienen-, permite ver las cosas y sus relaciones con unas proporciones más cercanas a la realidad. Darse cuenta de lo extraordinario de la existencia y de lo glorioso que puede ser en realidad nuestro tiempo en la Tierra.

Lamentablemente, hay gente en este mundo que ni viendo cosas como estas son capaces de darse cuenta de lo que realmente es importante.

En la segunda parte explicaré algunos métodos para tener epifanías.

(*) Ya sé que recortando el trípode la composición mejora, pero yo valoro el contenido por encima de las formas, a mi entender muy sobrevaloradas en este país. El trípode y la cámara me acompañan en muchas de mis aventuras y me gusta que salgan en la foto.

(**) También tengo algunas absolutamente terroríficas pero creo que es mejor que no les hable de ellas, porque son ciertas.

El Papa exigirá cinco sigmas antes de aceptar ningún milagro

Influenciado por los experimentos que se están llevando a cabo en el CERN para encontrar el bosón de Higgs, Su Santidad el Papa Benedicto XVI ha publicado una nueva encíclica en la que asegura que a partir de ahora exigirá cinco sigmas a cualquier hecho inexplicable antes de considerarlo milagro.

En la rueda de prensa ofrecida para comunicar la noticia, el portavoz del Santísimo, Monseñor Federico Lombardi, ha afirmado que la encíclica, llamada Quinque Sigma aut nihil, tiene como finalidad "aumentar la credibilidad de la religión en la era de la ciencia" y que el Santo Padre confía en que la decisión "acabe con muchas crisis de fe".
La medida se enmarca en la serie de reformas que el obispo de Roma está llevando a cabo desde hace exactamente un año, cuando publicó la encíclica Rectificare sapientis est.

Un reducido número de periodistas ha podido participar en un breve intercambio con el Sumo Pontífice al pie de las escalerillas del avión Shepherd One, que lo llevará a hacer unas breves vacaciones para recuperarse de la fatiga acumulada tras "irme a dormir tarde por culpa de la Misa del Gallo", según ha afirmado el propio Benedicto XVI.
Interrogado por uno de los periodistas, el vicario de Cristo ha comentado que espera que la nueva disposición "sirva para captar fieles entre las personas más escépticas", que según él, "también son criaturas del Señor". Al ser preguntado por si el criterio de las cinco sigmas tendrá efectos retroactivos, Su Santidad se ha dado la vuelta y ha subido las escalerillas de la aeronave a toda prisa.

Algunos pros y contras de la blasfemoterapia

Por fin, la única medicina alternativa en la que creo -la blasfemoterapia-, ha visto su eficacia respaldada por un interesante estudio científico que ha salido a la luz hace tan solo unos días.

El Dr. Richard Stephens, investigador de la universidad británica de Keele -y que yo me imagino que debe de ser un poco cachondo-, ha demostrado mediante un interesante estudio, que blasfemar o soltar tacos en general, sin necesariamente dirigirlos a ninguna deidad, aumenta la tolerancia al dolor de forma notable.

Dicho doctor ya había publicado un estudio parecido en la revista especializada NeuroReport, pero en este último artículo, publicado en la revista Journal of Pain, ha ido un poco más lejos, como veremos más abajo.

El método de estudio consistió en reunir a un grupo de 71 estudiantes a los que les hizo sumergir sus manos en agua con hielo y les pidió que las mantuvieran todo el tiempo que fueran capaces de resistir. A una parte del grupo les permitió el uso de una palabra de control de uso común -mesa, por ejemplo-, mientras que al resto les dejó blasfemar a sus anchas. El 73% de los participantes que podían blasfemar mantuvo las manos bajo el agua helada más tiempo -31 segundos en promedio- que el resto.

Lo más nuevo del estudio es que llega a precisar la efectividad de la técnica según la frecuencia con que se blasfema en la vida diaria: A los blasfemos habituales no les funciona mucho el método, pero para los más recatados o reprimidos, sin embargo, la eficacia es espectacular.

Al parecer, blasfemar activa los opioides del cerebro que tienen efectos parecidos a la morfina. Por ese motivo la persona necesita blasfemar de forma cada vez más salvaje para sentir el mismo alivio.

De esto se deduce que la blasfemoterapia debe ser más eficaz para los creyentes. Los ateos, que consideramos la blasfemia como un crimen sin víctima, deberemos seguir con el paracetamol.

Parábolas ateas: La adoración del ventilador.

La adoración del ventilador. Santarem, Brasil. 2011.

Aunque yo solo sea un hombre de poca fe, a veces me pregunto cuan moral será adorar a un dios con la finalidad de obtener algo a cambio.

En estos tiempos las sendas de perdición se encuentran muy transitadas, y a veces es complicado encontrar el camino recto. La recompensa del ventilador era inmediata, específica y palpable, y en ese mediodía húmedo y caluroso de Santarem parecía el dios adecuado al que adorar.

Mientras fotografiaba esta abominable idolatría, reflexionaba sobre cuál sería la mejor forma de devolver a esas dos mujeres al camino angosto: ¿llamarlas rameras de Babilonia?, ¿apedrear el ventilador?, ¿acaso desenchufarlo sería suficiente?

Pero entonces recordé el capítulo noveno del Primer Libro de los Reyes: "Por cuanto dejaron a Jehová su Dios, que había sacado a sus padres de tierra de Egipto, y echaron mano a dioses ajenos, y los adoraron y los sirvieron; por eso trajo Jehová sobre ellos todo ese mal." Y fue así como comprendí porqué Brasil había sido eliminado tan temprano de la copa América. Sin duda, un signo más del fin de los tiempos.

Mandarinas transubstanciadas

La llamada divina

Ya saben que a veces me gusta hacer teología amateur. Hoy es un día de estos, y la excusa es que por fin se ha publicado un artículo del que estaba informado y esperaba con gran interés. Es sobre curas ateos que fingen ser creyentes.

El filósofo Daniel Dennett -otro día les tengo que hablar de este personaje, he leído algunos de sus libros y merece mucho la pena- y Linda LaScola han hecho un estudio en el que han buscado y entrevistado a curas ateos. No se trata de embaucadores, sino de personas que cuando comenzaron eran creyentes sinceros y de tanto buscar la luz y la verdad al final la encontraron. Ahora el único Cristo en el que creen es en el que se han metido y del que no saben como salir.

El artículo ha sido publicado por el Journal of Evolutionary Psicology y merece la pena leerlo.

En esta entrevista radiofónica pueden escuchar el testimonio de dos de estos sacerdotes y, al final, los comentarios del propio Dennett.

Lo que antes creían mandarinas transubstanciadas ahora les parecen platanos

Sí, ya se que Vd. querido y malpensado lector ya sospechaba que más de uno se apuntó al oficio de cura para levantarse más contento los lunes, pero seamos comprensivos: si estas personas no se atreven a hacer pública su situación no es porqué teman perder los privilegios de su profesión -dicen que los horarios están muy bien y que hay posibilidad de ascenso hasta la infalibilidad- sino porqué van a tener que comunicarla a una comunidad llena de caridad cristiana y a la que pertenece su propia familia.

Me parece que en esos momentos en sus cabezas deben resonar las palabras de Santiago Rusiñol: "quienes buscan la verdad merecen el castigo de encontrarla".

En fin, nada más decir que si es Vd. cura y se encuentra en una situación similar, sepa que puede contarselo al Dr. Dennett, que quiere ampliar su estudio. Ofrece absoluta confidencialidad. Como lo del secreto de confesión, para entendernos.

Ancha es la puerta y amplio el camino que lleva a la perdición

El Papa afirma en una nueva encíclica que Dios no existe

En una nueva encíclica titulada Rectificare sapientis est, Benedicto XVI ha afirmado que si la iglesia ha podido aceptar la teoría heliocéntrica de Copernico y la evolución de Darwin, no pasa nada por ahora aceptar que después de todo Dios no existe.

Criticado por grupos de ateos que afirman que esto ellos ya lo decían, el Papa se ha defendido diciendo que a diferencia de las "teorías rocambolescas de Stephen Hawking y otros ateos", lo suyo "ha sido una revelación".

Preguntado por su decisión de hacerlo público mediante una encíclica, Ratzinger ha afirmado que lo ha hecho así porqué estaba harto de que sus encíclicas "no se las mirara nadie" y que "a ver si así viene más gente a la iglesia".

Interpelado por su futuro, el Papa Benedicto XVI ha afirmado que no cambia en nada, pues aunque Dios no exista él sigue siendo su representante en la Tierra.

Fotos de la visita del Papa a la Sagrada Familia de Barcelona

Tras mis preocupaciones del viernes, la visita del Papa ha transcurrido dentro de la normalidad, aunque tal vez debería decir dentro de la normalidad en esos casos. Aquí les muestro una pequeña selección de las escenas que pudieron verse en dicho evento. Si lo desean, pueden pinchar en las fotos para verlas más grandes. Espero que les gusten.

Ya de buena mañana, los amigos de lo ajeno aprovechaban el despiste general para ajenciarse un bonito automóvil. Y lo bien vestidos que iban los condenados... En realidad, creo que alguien había puesto algo en la cerradura de este coche oficial. Claro, al haber aparcado dónde la grua se había llevado los coches de los vecinos...

Merchandising de algunos ídolos de masas, incluyendo el protagonista del día.

Los nacionalismos nunca faltan en esta clase de eventos.

Aquí me pensaba que había conseguido fotografiar al Altísimo (a la izquierda), pero al final no.

Un público tanto o más atento que el que se ve en los partidos de Champions.

Un bebe entretenido -espero que fuera leche (amplie la foto)-, mientras los padres escuchaban al Papa hablar sobre la importancia de la familia.

Un fariseo intentando hacer negocio (¡en domingo!) con la gula del personal.

Hay que estar muy cerca para fotografiar al Papa con una focal de 10mm. En ese momento noté una sensación muy especial, concretamente en la chaqueta, por culpa de un señor que afirmó haberse equivocado de bolsillo.

Una fanática entregada al desenfreno, a las pasiones y a las idolatrías abominables.

"Malaguanyada..." dijo un señor laico y pagano que pasaba por ahí.

La rama mística de la ciencia ficción y la visita del Papa a Barcelona

Al ver los resultados de la encuesta que buscaba conocer sus preferencias en cuanto al contenido del blog, me ha sorprendido que la opción teología amateur se haya quedado casi sin votos. Yo ya sé que es un tema un poco extraño e incluso pasado de moda, pero me gustaría mostrarles que se equivocan si piensan que el tema no tiene el menor interés.

Ya desde bien pequeñito me sentí atraído por esta rama mística de la ciencia ficción. A los tebeos de Mortadelo y Filemón siempre acompañaba un volumen de la Suma Teológica de Santo Tomás, las Confesiones de San Agustín o el Proslogion de San Anselmo. No hace falta decir que esta afición causaba gran preocupación a mis progenitores, pero también gran satisfacción a las monjas del colegio al que tuve la desgracia de ir, hasta que un día ya vieron por donde iba cuando me apoyé en la doctrina de la transubstanciación para justificar mi acusación de incoherencia a una monja que era vegetariana y tomaba la comunión.

Estos últimos días hay bastante jaleo en todo el barrio de la Sagrada Familia debido a la visita del Papa el próximo domingo. El Ayuntamiento y también mucha gente de bien están haciendo lo posible para que dicha visita transcurra de la mejor forma posible. Pero lo cierto es que entre tanta medida parece ser que se han olvidado de que el barrio está patas arriba debido a las obras del tren de alta velocidad (AVE).

Como todos ustedes saben, cuando en una ciudad se escarba un poco, como es el caso de unas obras, siempre aparecen las ratas que, aunque normalmente ignoradas, son en realidad mucho más numerosas que los barceloneses humanos que viven unos metros más arriba.


Andaba yo paseando por la zona cuando vi salir a una rata de uno de los agujeros y correr como una posesa siguiendo el bordillo de la acera en dirección al Templo Expiatorio.
Como yo tengo cierta tendencia en pensar en lo peor, se me ha ocurrido qué pasaría si algunas ratas acudieran a la misa del Papa y les diera, por ejemplo, por ponerse en la fila de los que en su debido momento vayan a comulgar. Pueden ustedes decir que el hecho de yo pensar semejante cosa extraña es evidencia de falta de salud mental. Pero antes de sacar semejante conclusión, les ruego que acaben de leer esta entrada.

Andaba yo mortificándome con estos pensamientos, cuando decidí buscar respuesta y alivio a mis sufrimientos en las grandes obras de la Teología, como he hecho siempre en los momentos más dificiles de mi vida.


De especial utilidad en estos menesteres es la Suma Teológica de Santo Tomas de Aquino. En la tercera parte de la Respuesta a las Objeciones del Tercer Artículo de la Cuestión 80 del Volumen III de dicha obra (disculpen la larga referencia, pero me parece que debo ser preciso para los escépticos que deseen comprobar la rigurosa autenticidad de la cita) Santo Tomas dice:

"Aunque un ratón o un perro se comiesen una hostia consagrada, la sustancia del cuerpo de Cristo no dejaría de estar bajo las especies todo el tiempo que esas especies permanecen, o sea, todo el tiempo que permaneciese la sustancia del pan. Lo mismo que si se la arrojase al fango. Y esto no merma la dignidad del cuerpo de Cristo, que quiso ser crucificado por los pecadores sin que por ello disminuyese en nada su dignidad, tanto más cuanto el ratón o el perro no entran en contacto con el cuerpo de Cristo en su estado natural, sino solamente en las especies sacramentales."

Gracias a la sabiduría de Santo Tomás me di cuenta de que no había motivo de preocupación. Yo añadiría que las ratas también son criaturas del Señor y por lo tanto tienen derecho a asistir a la ceremonia. Siempre que vayan vestidas decentemente, claro.

Mañana sábado, manifestación contra la lapidación

Un hombre regresa a su pueblo tras ir a buscar leña. Por suerte para él era viernes y estaba en Colombia.

Aunque yo no sea el predicador fotográfico, hoy les voy a citar la Biblia (Núm. 15, 2-36):

Cuando los hijos de Israel estaban en el desierto, sorprendieron a un hombre recogiendo leña en sábado. Los que le habían sorprendido recogiendo leña, lo condujeron hasta Moisés, Aarón y toda la comunidad, y lo pusieron en buena custodia, pues no se había determinado todavía qué debía hacerse con él. Yavé dijo a Moises: "Este hombre debe morir; sea lapidado por toda la comunidad fuera del campamento". Toda la comunidad lo hizo salir del campamento y lo apedreó hasta la muerte, según había prescrito Yavé a Moisés.

Por lo visto, sí que se podía apedrear en sábado.
Supongo que, aunque no hayan ido a una escuela de monjas, prácticamente todos ustedes saben que, en la Biblia, Yavé es Dios. Y también saben que unos cientos de páginas después sale Jesús, que también es Dios, diciendo lo de no tirar la primera piedra si no se quiere ser juzgado. No hay que extrañarse, pues la Trinidad es misteriosa. En substancia y en accidente.

En los libros sagrados de otras religiones también salen cosas parecidas, claro. Y como todos han tenido la suerte de nacer en la única religión verdadera, pues pasa lo que pasa.

Mañana, sábado 28 de Agosto de 2010, de 18h a 20h, en la Plaça Sant Jaume de Barcelona, se celebrará una manifestación contra el apedreo de seres humanos que todavía se practica en muchos países. Este acto, organizado por 100 Cities Against Stoning, se produce para ejercer presión contra el que podría ser el siguiente caso, en Irán, dónde se ha condenado a morir apedreada a Sakineh Mohammadi Ashtiani por haber cometido adulterio.

Qué: Manifestación contra los apedreos
Cuándo: Sábado 28 de Agosto de 2010, de 18h a 20h
Dónde: Plaça Sant Jaume. Barcelona.

Aquí pueden ver los horarios para otras ciudades. Ya se han sumado 111 por el momento.

Como todo esto es muy duro -y este blog pretende ser ameno, distendido y campechano-, les dejo esta noticia de hace unos días. Bueno, en realidad si lo piensan bien, la noticia también es dura. Pero tal vez menos.

El predicador fotográfico. El sermón contra el retoque.

En aquellos tiempos, el predicador fotográfico se sentía escandalizado por una corriente que cada vez tenía más adeptos: Los fariseos se levantaban a mediodía y, desde la ventanilla de sus vehículos, fotografiaban los cerros del entorno de Judea. "¿Para qué madrugar? ¿Para qué las buenas luces? Con Photoshop se consigue lo mismo sin necesidad de mortificarse", decían.

Pero el predicador fotográfico se mostró ante ellos y con los brazos en alto gritó:

"Guardaos de esos falsos profetas que se acercan a vosotros disfrazados de fotógrafos, pero por dentro son como Mellados feroces.
Por sus RAWs los conoceréis, porque no pueden recogerse instantes decisivos de los photoshoperos ni buenas luces de los dormilones.
Del mismo modo, un buen fotógrafo hace buenas fotos y un mal fotógrafo hace malas fotos.
Pero cuando un fotógrafo no hace buenas fotos, se le corta y se le echa al fuego."

Los fariseos parecían no entender las exclamaciones del predicador. Pero este continuó:

"No todo el que me dice ¡Señor, Señor! entrará en la agencia Magnum, sino únicamente el que cumple la voluntad de mi Padre que está en el consejo directivo.
Cuando llegue aquel día, habrá muchos que vendrán a decirme: Señor, Señor, nosotros hemos publicado mucho, y haciendo gran número de retoques hemos ganado más concursos que los buscadores de luz.
Entonces yo les diré: ¡Jamás os conocí! ¡Apartaos de mí los que hacéis retoques!"

En ese momento dos seguratas de la sinagoga aparecieron y se llevaron al predicador por la fuerza.
Los retocadores respiraron aliviados y continuaron recogiendo capas, mientras a lo lejos se oía al predicador gritando "Por sus RAWs los conoceréis!!!!"

¿continuará?

El Gran Terremoto de Lisboa y el mejor de los mundos posibles

Ruinas de la Igreja do Carmo, en el centro de Lisboa.

En su obra Cándido, Voltaire nos cuenta las aventuras de un joven, Cándido, y su mentor, un filosofo llamado Pangloss. Este último es una parodia de Leibniz, fundador de la corriente filosófica que afirmaba que el mundo real era el mejor de los mundos posibles, por algo había sido creado por el buen Dios.

En sus viajes, Cándido y Pangloss llegan a Lisboa y presencian el Gran Terremoto de 1755:

“Torbellinos de llamas y cenizas cubrieron calles y plazas; las casas se derribaron, removidas en sus cimientos, y bajo sus ruinas perecieron treinta mil seres humanos de todas edades y condiciones. Y decía Pangloss: -¿Cuál puede ser la razón suficiente de este fenómeno? [...] Ya os he dicho que las cosas no podían pasar de otra manera; ni ser mejores de lo que eran.”

Informes de aquella época nos cuentan que muchos supervivientes se concentraron en los espacios abiertos, cerca del puerto, y observaron como las aguas se retiraban dejando los barcos tumbados sobre el fondo. Al cabo de unos 40 minutos una gigantesca ola, un tsunami, entro con tal fuerza y velocidad que las personas que intentaban escapar a caballo, debían hacerlo galopar hasta el máximo de sus posibilidades para poder escapar. Sismólogos actuales han estimado la magnitud del terremoto en 8.7 en la escala de Richter.

Teólogos y filósofos se vieron en problemas para encajar tan terrible suceso en su mejor de los mundos posibles. Había ocurrido el día de Todos los Santos (hoy se cumplen 254 años) y la mayoría de las iglesias habían caído aplastando a los fieles que se refugiaban en su interior. Por el contrario, el rey José I había partido de la ciudad con su familia justamente esa misma madrugada y se habían salvado de la desgracia.*

Actualmente las ruinas de la Igreja do Carmo permanecen como testigo de tal suceso en el barrio de Chiado. Solamente se salvaron los barrios de Alfama y Castelo. Lisboa se reconstruyó rápidamente y de forma sábia gracias al Marqués de Pombal. Pero esto será tema de otro día.

(*) Como consecuencia de esta catástrofe, José I desarrolló una claustrofobia severa que le hizo vivir, por el resto de su vida, en un campamento de tiendas en una ladera cerca de la ciudad. Es casi como si Juanca se fuera a vivir al camping "La Ballena Alegre".