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domingo, 14 de abril de 2013

Fotos de Justin Bieber. En memoria de Paco Elvira (1948-2013)

Foto dedicada a Paco Elvira (1948-2013). Tierra del Fuego. Argentina, 2013.

En el Fin del Mundo las noticias llegan con retraso, especialmente cuando se está en las partes más aisladas, en plena naturaleza y sin ningún tipo de comunicación con el mundo exterior. Es por esto que no me enteré de la triste desaparición de Paco Elvira hasta una semana después de ocurrir.
Un par de días más tarde me encontré con esta escena y realicé la foto pensando en Paco.

Las fotos de Justin Bieber.

Aquí me tienen con un grupo de mis numerosas fans, que vienen a recibirme al aeropuerto tras uno de mis viajes. Foto © Paco Elvira.


Tengo un correo de Paco Elvira con el asunto "Fotos Justin Bieber".

Hace poco más de un año un pequeño grupo de fotógrafos -entre los que nos encontrábamos Paco y yo- estábamos en el aeropuerto de Barajas esperando una conexión para un viaje conjunto. Vimos un enorme grupo de chicas que resultó que estaban esperando la llegada del famoso cantante canadiense Justin Bieber. Paco y yo nos acercamos a curiosear y se me ocurrió pedirle que me fotografiara a mi como si las chicas (que se prestaron entusiásticamente a la broma) estuvieran esperando mi llegada.

Paco tenía mucho sentido del humor y supo perfectamente qué foto tenía en mente. Normalmente estas fotos quedan olvidadas, pero Paco era una persona muy atenta y al día siguiente de regresar de nuestro viaje ya tenía sus fotos en la bandeja de entrada de mi correo.

Yo era seguidor de su blog desde antes de conocerle personalmente. A mi me gustaban especialmente sus entradas referentes a los grandes reportajes que había hecho en los años 70 y 80. Era genial poder conocer el testimonio de un profesional de tanta experiencia.

Pero además de por ser uno de los grandes fotógrafos que ha dado este país, Paco era muy conocido por sus cualidades humanas. Su generosidad me afectó en primera persona cuando en 2009 -cuando todavía no nos conocíamos en persona- tuve el honor de tener dedicada una entrada en su blog. A mucha gente le cuesta halagar el trabajo de otras personas, pero Paco lo hacía regularmente con muchos fotógrafos. Son sus virtudes humanas las que más echaremos en falta.

PS: Con el título de esta entrada hago un pequeño guiño a Paco, que siempre estaba pendiente de los trucos para aumentar las visitas al blog. ¿Recuerdan las fotos de su vecina? Paco, ya veremos si se convierte esta entrada en una de las más visitadas de mi blog.

lunes, 21 de enero de 2013

Perseverancia salvaje

  1. Con los años podemos correr el riesgo de olvidar lo que es verdaderamente importante.
  2. El miedo puede hacer que incluso sabiendo qué es importante no nos atrevamos a hacerlo.
  3. Cuando se es niño o adolescente puede ser fácil no tener miedo.
  4. Cuando una persona llega a la vejez puede no tener miedo porque ya poco le queda por perder.
  5. En una vida humana normal se pasan más años sin ser adolescente ni anciano que siéndolo.
  6. Vale la pena esforzarse para que durante la parte más larga de nuestras vidas seamos capaces de hacer que valga la pena.
  7. Para ello es bueno no olvidar ni a Thoreau ni a Keating ni a la perseverancia salvaje.
Les invito a que vean este breve vídeo. Espero que les anime a hacer lo que quieran:

Acabo de embarcarme en una buena...

domingo, 26 de agosto de 2012

El hombre de la Luna


I believe every human has a finite number of heartbeats. I don't intend to waste any of mine.

Neil Armstrong (1930-2012)

lunes, 30 de julio de 2012

El suplicio de Antonio Pigafetta. Resultado de la Séptima Jornada.

Retrato de Antonio Pigafetta de 1521

Parece ser que las crónicas de viajes son casi tan antiguas como los viajes mismos. Entre las joyas que existen en este género destacan los grandes viajes de la era de los descubrimientos.

Uno de los viajes más importantes de la historia fue la primera circumnavegación de nuestro planeta, llevada a cabo por la expedición dirigida por Fernão de Magalhães y, tras su muerte, por Juan Sebastián Elcano. El cronista de la aventura fue el italiano Antonio Pigafetta, que nos dejó fragmentos tan espeluznantes como este:

"[...] navegamos durante tres meses y veinte días sin probar ningún alimento fresco. La galleta que comíamos no era ya pan, sino un polvo mezclado con gusanos, que habían devorado toda la substancia y que tenía un hedor insoportable por estar empapado en orines de rata. El agua que nos veíamos obligados a beber era igualmente pútrida y hedionda. Para no morir de hambre llegamos al terrible trance de comer pedazos del cuero con que se había recubierto el palo mayor para impedir que la madera rozase las cuerdas. Este cuero, siempre expuesto al agua, al sol y a los vientos, estaba tan duro que había que remojarle en el mar durante cuatro o cinco días para ablandarle un poco, y en seguida lo cocíamos y lo comíamos.

Frecuentemente quedó reducida nuestra alimentación a serrín de madera como única comida, pues hasta las ratas, tan repugnantes al hombre, llegaron a ser un manjar tan caro, que se pagaba cada una a medio ducado.

Mas no fué esto lo peor. Nuestra mayor desdicha era vernos atacados de una enfermedad por la cual las encías se hinchaban hasta el punto de sobrepasar los dientes, tanto de la mandíbula superior como de la inferior, y los atacados de ella no podían tomar ningún alimento."

La crónica contiene fragmentos interesantísimos de las cosas que iban encontrando, pero hablaremos de ellas en otra ocasión.

En esta jornada se pedía identificar el texto y algunas otras cosas. Las respuestas correctas a las preguntas que les formulé son estas:
  1. Antonio Pigafetta
  2. Primera circumnavegación de La Tierra (1519-1522)
  3. Relazione del primo viaggio intorno al mondo
  4. Escorbuto
  5. Deficiencia prolongada de vitamina C
Por orden de llegada sus resultados han sido:

pasosypedales 4 puntos,
Ángel M. Bermejo 10 puntos,
Jep Flaqué  2 puntos,
JC 10 puntos,
Oddiseis 10 puntos,
MartinAngelair 4 puntos.

La clasificación general queda:


Me ha llamado la atención que dos de ustedes han recordado al capitán Hatteras, de Julio Verne.

Les agradezco mucho la participación a todos. Me alegro de tener nuevos participantes, así como del regreso de algunos clásicos que desde hacía semanas se les echaba en falta.
Si desean comentar la jugada o insultar al árbitro pueden hacerlo en los comentarios.

No olviden que nuestra liga sigue en agosto. ¡Hasta la próxima jornada!

martes, 27 de marzo de 2012

El glaciar Martial, Ushuaia y el canal del Beagle. Recuerdos desde más allá de Orión.

Estos días estoy pasando un calor de mil pares de demonios. No es que sea poco friolero y las temperaturas de marzo ya me parezcan demasiado calurosas, sino que me encuentro de viaje -estoy más allá de Orión, como a mi me gusta decir-, y en esta época del año (y me temo que en las otras también) la temperatura es altísima aquí, en el sur de Nicaragua.

Supongo que será por este motivo que estoy paseando por mis archivos viendo fotos de lugares más frescos, soñando con regresar tan pronto como tenga la oportunidad.

Con la intención de ofrecerles un nuevo episodio de la serie "desde más allá de Orión", que pretende motivar al viaje, les presento esta imagen de la Tierra del Fuego argentina.

El Canal del Beagle y Ushuaia vistos desde el interior del glaciar Martial

La foto la hice desde el interior del glaciar Martial y la ciudad del fondo es la mítica Ushuaia. El brazo de mar es por tanto el no menos mítico Canal del Beagle, llamado así por el HMS Beagle, el barco donde Charles Darwin realizó su viaje de cinco años alrededor del mundo.

Además de por dicho canal, Darwin recorrió toda la costa de América del Sur y muchos otros lugares. Curiosamente, después de esos cinco años ya prácticamente no volvería a viajar nunca más. ¿Se cansaría Darwin de tanto viaje?

Conrad Martens Beagle Tierra del Fuego
Acuarela de Conrad Martens mostrando nativos fueginos saludando al Beagle en el canal homónimo

Yo creo que más bien lo que ocurrió es que estuvo concentrado pensando en todo lo que había experimentado en esa increíble aventura. El resultado fue, al menos en mi opinión, la idea más importante que jamás haya tenido un ser humano.

martes, 28 de febrero de 2012

El segundo enigma de Galileo. Resultado de la Segunda Jornada de nuestra Liga particular.

Retrato de Galileo por Giusto Sustermans

Hace un tiempo les expliqué la historia del primer enigma de Galileo y la espectacular coincidencia de la solución propuesta por Kepler.

Hoy les voy a contar el todavía más increíble relato del segundo enigma de Galileo.

Para evitar perder la primicia de uno de sus descubrimientos, Galileo lo cifró en un mensaje secreto que envió a Kepler. Dicho mensaje decía:

Haec immatura a me jam frustra legunturoy

que significa "lo he intentado en vano, era demasiado pronto"

Kepler, con su habitual ansia de saber, se obsesionó con el mensaje, e intentó reordenar las letras para dar con el significado oculto. Su propuesta fue:

Macula rufa in Jove est gyratur mathem; etc

que significa "En Júpiter hay una mancha roja que gira matemáticamente"

Medio año más tarde, Galileo ofreció la solución correcta:

Cynthiae figuras aemulatur mater amorum

que significa "La Madre del amor (Venus) emula la forma de Cynthia (la Luna)"

Es decir que Galileo había descubierto la fases de Venus.

Retrato de Kepler de autor desconocido

Kepler de nuevo había resuelto el enigma de forma incorrecta, pero una vez más su solución contenía otra verdad!

Efectivamente, la característica más llamativa de Júpiter es una gigantesca "tormenta" de nubes rojas (del tamaño de tres veces el planeta Tierra, por si no lo sabían). Lo increíble del asunto es que esto ocurría en 1610, pero la gran mancha roja de Júpiter no se descubriría hasta muchos años más tarde!!!

Júpiter visto por la sonda Cassini. Aprecie la gran mancha roja.

Agradezco a todos los lectores que han participado en el enigma. Sus resultados por orden de llegada han sido:

Edu, 10 puntos;
Oddiseis, 10 puntos;
Ángel M. Bermejo, 4 puntos;
JC, 10 puntos;

Con lo que la clasificación general queda:



El próximo mes les presentaré una nueva prueba de nuestra Liga que no es de fútbol. Recuerden que hay premio tangible. Si desean comentar la jugada o insultar al árbitro pueden hacerlo en los comentarios.

lunes, 13 de febrero de 2012

El enigma de Galileo. Segunda Jornada de nuestra Liga.

Hace ya un tiempo les conté la historia del primer enigma de Galileo. Les recomiendo encarecidamente que la lean (o relean) si desean entender de qué va esta prueba.

Un tiempo más tarde, el gran Galileo volvió a enviar un mensaje cifrado al no menos grande Kepler. El mensaje decía:

Haec immatura a me jam frustra legunturoy

En esta prueba deberán responder:
  1. ¿Qué mensaje en latín construyó Kepler? (2 puntos)
  2. ¿Qué mensaje en latín enviaba en realidad Galileo? (2 puntos)
  3. ¿Qué significado tenía el enigma de Galileo? (2 puntos)
  4. ¿Qué significado tenía la respuesta de Kepler? (2 puntos)
  5. ¿Por qué es tan increíblemente memorable la respuesta de Kepler? (2 puntos)

Obviamente podrán utilizar los libros que deseen para encontrar la respuesta, pero no Internet (sería inmediato hallar la respuesta).

Tienen de tiempo hasta el domingo 26 de febrero para enviar sus respuestas. Dejo activada la moderación de comentarios para que no puedan copiarse.

viernes, 30 de diciembre de 2011

Vivir en un barco


Ya les he contado alguna vez que me siento bastante atraído por las formas de vida poco convencionales. Movido por esa curiosidad he conocido la vida de buscadores de oro, hieleros y muchos otros personajes que intentan vivir de forma independiente.

Hace unos meses ese interés me llevó a hacer un reportaje sobre la gente que vive en un barco, concretamente en el río Sena. Conocí personajes bastante interesantes y me sorprendió ver como eran algunos de los barcos. Si les interesa, lo pueden encontrar en el presente número de la revista Altaïr, dedicada a París.


jueves, 27 de octubre de 2011

Rafael Sanz Lobato gana el Premio Nacional de Fotografía

Ayer el Ministerio de Cultura concedió el Premio Nacional de Fotografía a Rafael Sanz Lobato.

El jurado ha dicho que "su obra constituye un puente entre la nueva vanguardia neorrealista de la posguerra y los métodos de observación fotográfica posteriores al 68", lo cual no sé qué quiere decir.

Yo me limitaría a darle el premio porqué sus fotos son una pasada. Con este método se evitaría que en algunas ocasiones dieran el Premio a auténticos petardos.

Felicito a Rafael por el reconocimiento y sobretodo por los 30 mil euros del ala.

Les dejo con unas imágenes que me encantan de este fotógrafo nacido en Sevilla en 1932.

Foto de Rafael Sanz Lobato

Foto de Rafael Sanz Lobato

Foto de Rafael Sanz Lobato

jueves, 13 de octubre de 2011

Otras formas de viajar. Jean Béliveau termina su vuelta al mundo caminando


Trailer del documental sobre Jean Béliveau

El próximo domingo 16 de octubre Jean Béliveau llegará caminando a Montreal, lugar del que salió, también a pie, hace poco más de 11 años. El detonante de semejante viaje fue una crisis existencial. En el año 2000 iba a cumplir 45 años y estaba harto de su trabajo de vendedor de carteles de neón. Llevaba toda su vida intentando encajar en el sistema sin lograrlo y finalmente cayó en una depresión. Para salir de esa situación decidió hacer un cambio radical en su vida, y tras ocho meses de preparación en secreto -avisó a su familia solo tres semanas antes de partir-, decidió iniciar su gran aventura.


Empujando un carrito de tres ruedas donde lleva una tienda de campaña, un poco de ropa y un kit de primeros auxilios, Béliveau ha recorrido más de 75.000 kilómetros (sale un promedio de 19 km diarios, ritmo perfectamente asequible) a través de 64 países. Ha sobrevivido sobretodo gracias a la hospitalidad de la gente que ha encontrado en el camino, que le han ofrecido comida y cama en muchas ocasiones. Otras veces le ha tocado dormir debajo de un puente, pues con menos de 250 euros mensuales de presupuesto no podía permitirse dormir en hoteles. Sorprendentemente solo ha sido asaltado en una ocasión (en Sudáfrica).

Preguntado por el choque cultural con la gente que ha conocido, Bélivau ha declarado que "en nuestra cultura pensamos que la mayoría de esa gente es pobre, pero son felices y conocen el auténtico valor de la vida. Llevan una forma de vida sostenible y no somos nadie para darles lecciones. Nosotros estamos destruyendo el planeta y llenando de stress nuestra sociedad. Ha llegado el momento de aprender de ellos."

Si están interesados en saber más sepan que existe un documental sobre su viaje (pueden ver el trailer arriba), y que Jean ha ido contando fragmentos de su viaje en su página web. También piensa publicar un libro sobre su experiencia. Seguro que tiene más cosas que contar que si se hubiera quedado 11 años vendiendo carteles.

Yo me enteré de su existencia a finales de 2005, cuando llegó a París (yo hacía el doctorado allí en esa época), y me pareció una gesta tan extrema que si no fuera porque entonces ya estaba casi a mitad de camino hubiera pensado que no era más que el sueño imposible de un loco.

¿Qué les parece a ustedes? ¿Han pensado alguna vez en hacer un cambio radical en sus vidas? ¿Qué harían? ¿Lo han hecho ya, tal vez? ¿Piensan que este hombre solo es un excéntrico?

domingo, 10 de julio de 2011

Los dedos de Galileo. Resultados de la Sexta Jornada.

El pulgar de la mano derecha de Galileo Galilei

Los dedos índice y corazón de la mano derecha de Galileo y uno de sus premolares

Aunque con un ligero retraso debido a mi presente aventura, que por cierto todavía nadie ha adivinado, por fin les anuncio los resultados de la sexta jornada de nuestra liga particular.

El propietario de las reliquias ateas que les mostré es nada más y nada menos que el gran Galileo Galilei. Nótese que los dedos de que consta la reliquia son los que se utilizan para sostener la pluma. Galileo es el equivalente a un santo para la ciencia.

La segunda reliquia fue adquirida en una subasta por un comprador que sospechaba de qué se trataba. Pueden encontrar más detalles en esta noticia.

Me parece admirable la generosidad de esa persona anónima al ceder la reliquia al Museo, en lugar de guardársela en su casa o bien hacerse un caldo con la sustancia que pueda quedar, que de bien seguro proporcionaría brillantes capacidades intelectuales a aquel afortunado que lo tomara.


En el mismo viaje que me llevó a conocer su ciudad natal, tuve también la oportunidad de visitar el Museo Galileo de Florencia, que es donde encontramos estas reliquias.

En fin, sus resultados por orden de llegada han sido:

JC, 10 puntos
Ars Natura, 10 puntos
Ángel M. Bermejo, 10 puntos
Homo Pyrenaicus, 10 puntos
MartinAngelair, 10 puntos
Edu, 10 puntos
Andrés, 10 puntos
Desanchá, 10 puntos
Rafa Pérez, 10 puntos
Oddiseis, 10 puntos

Tremendo, diez respuestas y diez dieces. Me alegro de poder dar esos cien puntos, pero creo que tendré que volver a subir la dificultad de las pruebas... Son ustedes muy inteligentes.

La clasificación general queda:


Supongo que esta vez no habrá protestas. Muchas gracias por su participación y hasta la próxima jornada.

sábado, 11 de junio de 2011

Las mejores fotos de Vivian Maier... según ustedes

Hace algunos días les propuse un experimento para ver si el gusto fotográfico es algo subjetivo o bien podemos llegar a un acuerdo más o menos general.

El experimento consistía en votar las mejores fotos de Vivian Maier -la niñera que resultó ser una de las mejores fotógrafas de la historia-, aprovechando que su obra todavía no se ha digerido y no existe una opinión estándar que haya popularizado un grupo muy reducido y especifico de imágenes.

Pues bien, ha llegado el momento de desvelar los resultados. He de decir que me he llevado una sorpresa, ya que la dispersión de votos ha sido tremenda, indicando que o bien la comprensión de su obra está demasiado verde, o bien que el gusto fotográfico es tremendamente subjetivo.

Con 103 votos válidos (no he contado la gente que ha dicho que le gustan todas), las fotos más votadas han sido:

Con cinco votos:


Con cuatro votos:


Con tres votos:


Tal vez no les importe mi opinión, pero como este es mi blog la voy a decir igualmente: Aunque me gusta, la foto ganadora ni siquiera está entre mis favoritas. Me gustan más las de cuatro votos, yo también las hubiera votado.

Finalmente, las que menos entiendo son la de las bicis y el autorretrato que han elegido. A mi ni siquiera me gustan. En cambio, para mi, el mejor autorretrato de Vivan es, con diferencia, este:

Y no ha habido nadie que lo haya votado.

Hay dos retratos que considero de lo mejorcito de Vivian, que sencillamente me encantan, y que tan solo se han llevado dos votos:


Para terminar, me gustaría agradecerles sinceramente el que se hayan tomado la molestia de participar. Tanto si han votado como si no, pueden comentar los resultados si lo desean. Me gustaría saber qué piensan sobre la pregunta de la subjetividad y si están de acuerdo con las fotos que han salido. ¿Qué constituye una buena foto?

martes, 31 de mayo de 2011

Ayuda a Japón

Portada del disco a partir de una foto del gran Masahiro

El Dr. Frikosal y un servidor compartimos un amigo virtual japonés. Se llama Masahiro Miyasaka y es un auténtico genio del Paisaje Astronómico.

Una de sus fotos ha sido utilizada como portada de un disco que está en venda para juntar dinero para Japón. Cuesta menos de 9 dolares y yo creo que el fin lo merece. Lo pueden comprar aquí.

miércoles, 11 de mayo de 2011

El grano, la paja y el nuevo blog de Marc Busqué

Marc en la Patagonia

Internet está plagado de contenido, pero todos sabemos que la mayor parte es porquería. El copiar-pegar es tan habitual que no es exagerado decir que es la norma.

Entre los miles de millones (literalmente) de blogs que existen, hay pocos que aporten algo de interés. Es por eso que hoy tengo el placer de anunciarles que Marc Busqué, al que podríamos llamar "el viajero que fue químico" y con quien tuve la suerte de ver caer el Perito Moreno, ha empezado un blog en el que nos contará sus experiencias en diferentes lugares del mundo.

Marc no es un viajero de pasar de largo, sino de quedarse en un lugar durante meses para participar de la vida local. Esto hace que a menudo conozca detalles de los sitios que han escapado al visitante con prisa.


El blog se llama Marc Busqué - Historias del mundo y les recomiendo encarecidamente que lo visiten. Estoy seguro de que no se arrepentirán.

jueves, 5 de mayo de 2011

La web de Vivian Maier y un experimento psico-socio-fotográfico

Hace unos meses presentamos en este blog a Vivian Maier, la empleada del hogar que resultó ser una de las mejores fotógrafas de la historia. John Maloof, el joven que descubrió sus fotografías -muchas de ellas todavía sin revelar- cuando se subastaron las posesiones de Vivian tras su muerte, acaba de crear una página web donde puede verse una muestra de su trabajo organizado por temas.

A parte de recomendarles que se den un buen paseo por la web, me gustaría aprovechar que la comprensión de su trabajo está todavía algo verde para hacer un pequeño experimento psico-socio-fotográfico. Como todavía no existe un consenso sobre qué imágenes son las mejores de Vivian(*), les propongo que ustedes voten por sus fotografías favoritas y luego veamos qué puntos en común encontramos. Voy a dejar la moderación de comentarios activada, para que no se muestren sus votos hasta dentro de unos días.

A nivel práctico y para organizar un poco las votaciones, les propongo hacerlo de la siguiente forma: Deben escoger las tres fotos que más les gusten de cada portfolio (para referirse a ellas utilicen el número de orden en cada galería). Si les parece demasiado trabajo, pueden restringirse a las galerías que prefieran. Tras unos días mostraré las fotos que han sido más votadas. Si lo desean pueden votar de forma anónima. Espero que se animen a participar.


(*) en realidad buena parte de su trabajo no lo ha visto nadie todavía.

viernes, 25 de marzo de 2011

Nace la Sociedad de amigos de Thoreau

Daguerrotipo de Henry David Thoreau tomado en junio de 1856 por Benjamin D. Maxham

El otro día surgió la idea de crear una especie de "sociedad de amigos de Thoreau" o algo por el estilo. Pues bien, Joan Vendrell ha dado el primer paso y ha creado un blog del que él y yo somos administradores.

Hemos decidido que sea algo abierto a cualquier persona que tenga interés en Thoreau y su filosofía de vida. La idea es agregar tantos administradores como sea necesario, para que todo el que lo desee pueda añadir contenido. Puede ser por ejemplo algún breve fragmento de sus obras, llamar la atención sobre algún hecho de su vida que le parezca de interés, o hablar de la naturaleza en general. Cualquier cosa que tenga relación con el personaje y su forma de ver la vida es bienvenida.

Yo tengo la ilusión de que esto se convierta en una especie de club de los poetas muertos. Veremos como evoluciona.

Si no tienen ni idea de quien es Thoreau pueden comenzar por este breve comentario que hice hace un tiempo.

Me tomo la libertad de repetir -ya lo mostré hace casi exactamente un año- un breve fragmento de Walden que para mi es mítico:

"I went to the woods because I wished to live deliberately, to front only the essential facts of life, and see if I could not learn what it had to teach, and not, when I came to die, discover that I had not lived."

(traducción al español):
"Fui a los bosques porque quería vivir deliberadamente, enfrentar sólo los hechos esenciales de la vida, y ver si podía aprender lo que ella tenía que enseñar, para no descubrir en el momento de mi muerte que no había vivido."

Si le ha emocionado leer esto, probablemente le gustará entrar en nuestra secta.

lunes, 21 de marzo de 2011

El sastre. Historias de la Alfama. Cuarta parte.

Carlos Gaspar Santos trabaja de sastre desde los 14 años y, hasta hoy, nunca ha tenido la oportunidad de tomar medidas a la chica del calendario.


A Carlos le gusta vestirse elegante después de todo el día haciendo trajes para otros.

lunes, 14 de marzo de 2011

El latonero. Historias de la Alfama. Tercera Parte


Jaime Silva vive en Alfama desde que nació en 1933. Trabaja de latonero desde los 12 años aunque hoy en día sus artesanías son mayormente para turistas. Sobre la muñeca dice que la rescató de un contenedor porque estaba "sozinha". Se refiere a ella como su prima.

sábado, 5 de marzo de 2011

John Harrison y el problema de la longitud. Resultados de la Segunda Jornada de nuestra Liga.

John Harrison con algunos de sus cachivaches

En la Segunda Jornada preguntaba por una persona y un problema. Se trata de John Harrison y el problema de la longitud.

En la época de Harrison los relojes eran de péndulo y dejaban de funcionar en el interior de un barco en movimiento. El problema era muy serio ya que esto impedía conocer la hora exacta a la que se producían las observaciones astronómicas que de otro modo permitirían deducir la longitud. El Parlamento Británico ofreció un premio de 20 mil libras (que actualmente equivaldrían a cerca de 4 millones de euros) a quien encontrara un método fiable y preciso de encontrar la longitud en alta mar.


Centrándome en las preguntas que les hice, las respuestas correctas son:

1- John Harrison (1693-1776).
2- Encontró un método para conocer la longitud geográfica en un barco en movimiento.
3- La dificultad técnica era que debido al vaivén del barco los relojes de péndulo no funcionaban correctamente, haciendo imposible conocer la hora exacta a la que ocurrían los eventos astronómicos observados para conocer la longitud.
4- Un cronómetro marino.

Cuando estuve en el Observatorio de Greenwich tuve la oportunidad de ver los cuatro primeros relojes que construyó. Me quedé boquiabierto al observar los centenares de piezas únicas hechas artesanalmente (una virguería mayúscula) y en movimiento (todavía funcionan).

El H1 tal vez sea el más bonito de ver

El H4 también se puede ver en Greenwich

La historia de como sucedió es apasionante y por eso aprovecho para recomendarles un libro que leí hace bastantes años. Se llama Longitud y su autora es Dava Sobel. Harrison dedicó toda su vida a resolver el problema y solo su quinto cronómetro H5 (de ahí la pista que decía que a la quinta fue la vencida) consiguió el premio. A muy groso modo les diré que sustituyó el péndulo por muelles, que no se ven afectados por el oleaje.

Esta vez ha habido pocas respuestas, se nota que ha subido la dificultad de las pruebas. Aquí tienen sus resultados:

Oddiseis, 10 puntos
JC, 10 puntos
Desanchá, 0 puntos
MartinAngelair, 0 puntos

La clasificación general queda:

JC, 20 puntos
Oddiseis, 15 puntos
Xavi Piera, Desanchá, MartinAngelair, Rafa Pérez, Edu, Josep Fábrega Agea, 10 puntos
Albert, 9 puntos
Ema, 4 puntos
Igniszz, Bufaforat, 2 puntos
Andres, 0 puntos

En fin, agradecerles como siempre su participación y hasta la próxima jornada.

lunes, 28 de febrero de 2011

Historias de la Alfama. Primera parte.

Las notas dejadas por la hija de Fernando Martins ayudan a este a seguir las pautas de la vida cotidiana en la pequeña casa de 30m² en la que nació en 1917. Sus recuerdos de juventud cuando era barbero en la Alfama y la Baixa, así como cuando se ganaba el sustento como músico de fado, son más claros en su memoria que los recuerdos recientes. Su hija vive en la zona moderna de la ciudad y cada pocas horas le llama para ver que todo sigue en orden.

Fernando Martins también fue pintor aficionado y su arte decora las paredes de su pequeña casa en Alfama, como este retrato de su madre cuando tenía 90 años.

PS: Agradezco a Fernando que me abriera las puertas de su casa pese a haberme conocido tan solo unos momentos antes charlando en un banco de la Alfama, uno de mis lugares en el mundo.